Na segunda-feira, a NASA apresentará quatro astronautas rumo à Lua. Os quatro – três americanos e um canadense – serão a tripulação do Artemis II, uma missão de 10 dias que acontecerá até o final de 2024, que viajará ao redor da Lua antes de retornar à Terra.
A tripulação se juntará ao grupo de astronautas americanos que visitaram a Lua de 1968 a 1972 durante a era Apollo. Aqui está o que você precisa saber sobre o anúncio de segunda-feira.
Qual é a data do anúncio e como posso visualizá-lo?
A NASA apresentará os quatro astronautas ao mundo do Johnson Space Center em Houston na segunda-feira às 11h ET. A agência transmitirá o anúncio Ao vivo na NASA TV e em o canal dela no YouTube.
O que é Artemis II?
Os astronautas da NASA deixaram a Lua pela última vez em dezembro de 1972, quando completaram a missão Apollo 17. Desde então, o retorno à Lua foi discutido várias vezes. O governo Trump concentrou seus esforços em uma iniciativa apelidada de Programa Artemis, que o presidente Biden busca desde que entrou na Casa Branca.
Em novembro passado, a NASA lançou a missão Artemis I, um teste do enorme foguete do Sistema de Lançamento Espacial e da cápsula Orion desacoplada. Isso levou à criação da Artemis II, a primeira nova missão da NASA à lua com astronautas a bordo. Não será lançado até pelo menos novembro de 2024.
Os astronautas viajarão na cápsula Orion, em uma órbita elíptica que gira até 1.800 milhas acima da Terra, dando aos astronautas tempo para ver como os sistemas da Orion funcionam. Em seguida, viajará em direção à Lua, usando sua gravidade para retornar à Terra para mergulhar no Oceano Pacífico. A viagem completa deve levar cerca de 10 dias.
Quem são os astronautas?
Atualmente lá 41 astronautas Considerado ativo na NASA. Desse grupo, a agência seleciona três astronautas que viajarão à Lua durante a missão Artemis II.
O quarto será um astronauta da Agência Espacial Canadense, que conta com quatro astronautas ativos.
Três astronautas da NASA não são elegíveis para o Artemis II porque estão atualmente a bordo da Estação Espacial Internacional, e outros estão ocupados se preparando para as próximas missões lá. Mas se esses astronautas permanecerem no corpo depois de voltarem para casa, eles, e outros não mencionados no Artemis II e futuros candidatos, podem se juntar à tripulação do Artemis III. Dois dos astronautas dessa missão, programada para o mais tardar em 2025, pousarão na lua.
Por que a NASA está voltando para a lua?
Funcionários da NASA argumentam que as missões lunares são centrais para o programa de voos espaciais humanos – não apenas uma repetição das missões lunares Apollo de 1968 a 1972.
Ao dominar missões mais longas na Lua, dizem eles, os astronautas da NASA se prepararão para viagens a Marte. A NASA também espera lançar empresas que buscam estabelecer um negócio estável de equipamentos científicos voadores e outras cargas úteis para a Lua.