Já está acontecendo. A NASA está finalmente pronta para lançar seu enorme foguete para o Sistema de Lançamento Espacial e proibir o desastre, o Órion A espaçonave voará para a lua e voltará.

Os preparativos finais de pré-lançamento para a agência espacial para a missão Artemis I estão indo bem, de fato, a NASA agora planeja rolar o foguete para a Plataforma de Lançamento 39B na terça-feira, 16 de agosto, às 21h ET (1:00 UTC quarta-feira ). Isso ocorre dois dias antes do cronograma de lançamento anunciado anteriormente.

Esta data de lançamento anterior segue a conclusão do teste do sistema de terminação de voo no fim de semana. Este foi o último grande teste do sistema de lançamento e da espaçonave antes do comissionamento e marca a conclusão de todas as principais atividades de pré-lançamento. A NASA continua a apontar três datas para sua tentativa de lançamento do Artemis I: 29 de agosto, 2 de setembro e 5 de setembro.

O sistema de terminação de voo é um componente isolado do míssil. Se ocorrer um problema durante a decolagem, as unidades de controle de solo podem enviar um sinal ao sistema de terminação de voo para destruir o míssil antes que ele saia do curso e ameace uma área povoada.

Como esse sistema de terminação é separado do míssil, ele possui uma fonte de alimentação independente que foi avaliada por aproximadamente três semanas. Este limite é estabelecido pela Força Espacial dos EUA, que opera a faixa leste, incluindo o Centro Espacial Kennedy. O problema com a NASA é que uma das datas de lançamento propostas, 5 de setembro, está fora desse limite específico.

mas, NASA disse Recebi uma extensão do Space Launch Delta 45 na validação do sistema de terminação de voo de 20 a 25 dias antes de precisar ser testado novamente. A NASA disse que a isenção estará em vigor durante todas as tentativas de lançamento do Artemis I. No entanto, se a missão falhar em uma dessas três tentativas devido ao clima, um problema técnico ou outros motivos de atrito, o foguete precisará ser devolvido ao o Prédio de Montagem de Veículos para trabalhar no sistema de terminação de voo.

Cada uma das próximas três oportunidades de lançamento permitirá uma missão de “longo alcance” para a espaçonave Orion, que será desacoplada e voará em órbita lunar por várias semanas antes de retornar à Terra e pousar no Oceano Pacífico. A duração dos trabalhos varia de 39 a 42 dias.

A missão Artemis I representa um importante passo à frente para a NASA e suas ambições para o programa de exploração humana no espaço profundo. O próximo lançamento do foguete levará quatro astronautas ao redor da Lua, e seu terceiro lançamento está programado para permitir que humanos pousem lá, possivelmente em meados de 2020.

O programa de mísseis SLS tem sido frequentemente criticado por seus atrasos significativos e um preço de mais de US$ 20 bilhões. Mas com um lançamento bem-sucedido em algumas semanas, a agência espacial poderá colocar pelo menos uma dessas críticas de lado, provando que o foguete maciço está funcionando como pretendido.