Milhares de residentes estão a ser evacuados das suas casas à medida que grandes incêndios florestais continuam a assolar o norte de Atenas, com chamas a atingir 25 metros (80 pés) de altura.

O sítio histórico da Maratona está entre as áreas onde os moradores estão sendo transportados para locais seguros pelos serviços de emergência.

Casas e imóveis na cidade vizinha de Varnavas Segundo os bombeiros, houve incêndios violentos. Os bombeiros também evacuaram as pessoas presas pelo fogo em um comboio de 20 a 25 veículos que tentavam escapar da área.

Quarenta incêndios eclodiram na Grécia desde a tarde de sábado, e os bombeiros ainda estão combatendo sete deles.

O Ministro da Crise Climática e da Proteção Civil, Vassilis Kikilias, alertou que o clima extremamente perigoso continuaria. A Grécia acabou de experimentar os meses mais quentes de junho e julho. No registro.

O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, regressou a Atenas no domingo, depois de encurtar as suas férias, para lidar com a crise.

Em Varnavas, o grande incêndio que eclodiu na tarde de domingo destruiu 100 quilómetros quadrados de terra às 19h00 GMT.

Os residentes de Varnavas e Grammatico foram instruídos a evacuar através de uma mensagem do número de emergência nacional.

Os moradores da cidade histórica de Maratona receberam ordens de evacuar a cidade e seguir em direção à cidade costeira de Nea Makri.

O porta-voz do Corpo de Bombeiros, Vassilis Vathrakogiannis, disse que o incêndio rapidamente se expandiu para um tamanho enorme devido aos ventos fortes. Até 8 Beaufort (39-46 milhas por hora).

“Apelamos a todos os residentes da área. Para a sua segurança e uma vez que o incêndio está a progredir rapidamente, é essencial que sigam as instruções das autoridades”, disse Vathrakogiannis.

Acrescentou: “O fogo avança actualmente em direcção ao Lago Maratona, sendo as forças presentes contra ele constantemente reforçadas, concentrando-se nas laterais e combatendo as chamas, que em alguns casos atingem uma altura superior a 25 metros”.

Uma força de 165 bombeiros, com nove equipes de infantaria, além de 30 viaturas, sete aeronaves de combate a incêndios e cinco helicópteros, foi destacada para apagar os incêndios.

Os fortes ventos dificultaram muito o trabalho das aeronaves de combate a incêndios participantes da operação, uma vez que a operação de combate a incêndios deverá continuar durante toda a noite, pois os ventos deverão permanecer muito fortes.

Centros médicos e hospitais em Atenas permaneceram em alerta na noite de domingo. Uma nuvem de fumaça marrom cobriu partes da capital.