Kiev/Lviv, Ucrânia, 18 Mar (Reuters) – A Rússia disparou mísseis em um aeroporto perto de Lviv nesta sexta-feira, cidade onde centenas de milhares de pessoas buscaram refúgio nos campos de batalha da Ucrânia, enquanto Moscou tenta recuperar a liderança em sua campanha paralisada contra Ucrânia.

O presidente dos EUA, Joe Biden, deve manter conversas com o presidente chinês, Xi Jinping, na sexta-feira, em um esforço para matar de fome a máquina de guerra da Rússia, isolando Moscou de uma superpotência que ainda não condenou sua ofensiva.

Mais de três semanas desde que o presidente Vladimir Putin lançou uma invasão para subjugar o que ele chama de um estado artificial indigno de nacionalismo, o governo ucraniano eleito ainda está em vigor e as forças russas não capturaram uma única grande cidade.

As forças russas sofreram pesadas baixas enquanto bombardeavam áreas residenciais e as transformavam em escombros, o que levou à fuga de mais de 3 milhões de refugiados. Moscou nega atacar civis no que chama de “operação especial” para desarmar seu vizinho.

“As forças russas fizeram pouco progresso esta semana”, disse o Ministério da Defesa da Grã-Bretanha em uma atualização diária da Inteligência Militar.

“As forças ucranianas em torno de Kiev e Mykolaiv continuam a frustrar as tentativas russas de cercar as cidades. As cidades de Kharkiv, Chernihiv, Sumy e Mariupol ainda estão sitiadas e sujeitas a bombardeio russo pesado.”

Pelo menos três explosões foram ouvidas perto do aeroporto de Lviv na manhã de sexta-feira, com vídeos gravados nas mídias sociais mostrando grandes explosões e nuvens de fumaça na forma de cogumelos.

O prefeito de Lviv, Andrei Sadovy, disse que vários mísseis atingiram uma instalação de manutenção de aeronaves e destruíram prédios, mas não causaram vítimas.

A cidade no oeste da Ucrânia está localizada perto da fronteira polonesa, a centenas de quilômetros do avanço da Rússia e foi um dos principais destinos dos ucranianos forçados a fugir das zonas de combate.

A Rússia intensificou os ataques com mísseis contra alvos separados no oeste da Ucrânia nos últimos dias, no que as autoridades ucranianas veem como uma tentativa de estender o conflito além das áreas onde suas forças estão agora atoladas.

A Rússia vem bombardeando pesadamente cidades do leste da Ucrânia, especialmente Chernihiv, Sumy, Kharkiv e Mariupol, um porto do sul sitiado há três semanas, onde os moradores estão se abrigando sem acesso a comida ou água.

Um dos mortos em Chernihiv foi Jimmy Hill, 68, um americano que trabalha na Ucrânia como professor universitário, preso na cidade sitiada cuidando de seu parceiro ucraniano, que foi hospitalizado com doença. Sua família disse que atiradores russos foram mortos a tiros enquanto ele esperava na fila pelo pão, e seu corpo foi encontrado na rua. Consulte Mais informação

Em seu último post no Facebook, ele escreveu que seu parceiro está em terapia intensiva. “Bombardeio intenso! Ainda vivo. Comida limitada. Quarto muito frio.”

Até agora, Kiev sobreviveu a uma grande ofensiva, mesmo quando longas filas de tropas se deslocaram do noroeste e do leste e pararam nos portões em combates ferozes que devastaram os subúrbios. Moradores da capital sofreram ataques de mísseis mortais à noite. No último, uma pessoa foi morta quando partes de um míssil russo atingiram um prédio de apartamentos. O prefeito Vitali Klitschko disse que 19 pessoas ficaram feridas, incluindo quatro crianças.

E no sudeste do país, onde as forças russas estão tentando expandir o território controlado por separatistas pró-russos, o governador da região de Luhansk, na Ucrânia, Serhiy Haiday, disse que os russos cavaram nas proximidades da cidade de Robyzhny e bombardearam intensamente com vítimas desconhecidas.

Biden pressionou Pequim

Com sanções financeiras e ostracismo diplomático cortando a Rússia das economias avançadas em todo o mundo, a China é a última grande salvação econômica da Rússia.

Putin e Xi assinaram um pacto de amizade “sem fronteiras” três semanas antes da invasão em um evento de vanglória na manhã da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno em Pequim no mês passado. O documento reiterou algumas das queixas da Rússia sobre a Ucrânia.

Até agora, a China adotou uma abordagem publicamente cautelosa, abstendo-se de votar nas resoluções da ONU condenando a Rússia, recusando-se a se referir ao ataque como uma invasão e repetindo críticas ao Ocidente.

Mas Washington, que esta semana anunciou US$ 800 milhões em nova ajuda militar a Kiev, agora diz que Moscou quer mais do que cobertura diplomática de Pequim e pediu dinheiro e armas para continuar a guerra, o que Moscou e Pequim negam.

O secretário de Estado Anthony Blinken disse que os Estados Unidos estão preocupados que a China esteja “considerando diretamente ajudar a Rússia com equipamentos militares para uso na Ucrânia”.

Blinken disse a repórteres que Biden, que chamou Putin de “ditador assassino”, deixaria claro para Xi em sua ligação que a China “será responsabilizada por quaisquer ações que tomar em apoio à agressão russa”. Os dois líderes estão programados para falar às 13:00 GMT.

“Pequim fará tudo ao seu alcance para evitar ter que tomar partido abertamente, mas seu relacionamento anterior relativamente livre de custos com a Rússia tornou-se complexo e agora expõe a China a maiores riscos geopolíticos, econômicos e de reputação”, disse Helena Legarda, analista sênior. no Instituto Mercator para Estudos da China.

Horas antes do telefonema, a China navegou em um porta-aviões pelo sensível Estreito de Taiwan – obscurecido por um destróier dos EUA – disse uma pessoa com conhecimento direto do assunto. Consulte Mais informação

Reportagem dos escritórios da Reuters. Escrito por Peter Graf. Editado por Tomasz Janowski

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