CIDADE DO CABO (Reuters) – Os ministros das Relações Exteriores dos países do BRICS se reunirão na África do Sul a partir de quinta-feira, enquanto o bloco de cinco nações busca fornecer um contrapeso ao domínio geopolítico ocidental após a invasão da Ucrânia pela Rússia.

As negociações são precursoras de uma cúpula de agosto em Joanesburgo que já gerou polêmica sobre a possível presença do presidente russo, Vladimir Putin, que é alvo de um mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional.

Em março, acusou-o do crime de guerra de deportar à força crianças do território ocupado pela Rússia na Ucrânia. Moscou nega essas alegações. A África do Sul já havia convidado Putin em janeiro.

As autoridades sul-africanas confirmaram que os ministros das Relações Exteriores do Brasil, Rússia, Índia e África do Sul estão presentes na reunião de quinta-feira na Cidade do Cabo. Vice-ministro representando a China.

Nenhuma agenda foi anunciada, mas analistas disseram que as discussões visam aprofundar os laços entre os membros existentes e buscar expandir o grupo.

Cobus van Staden, do Instituto Sul-Africano de Assuntos Internacionais, disse: “O BRICS está se posicionando como uma alternativa ao Ocidente e um meio de dar lugar às potências emergentes”.

Antes visto como uma associação vaga e amplamente simbólica de economias emergentes díspares, o BRICS assumiu nos últimos anos uma forma mais tangível, inicialmente estimulado por Pequim e, desde a eclosão da guerra na Ucrânia em fevereiro de 2022, com ímpeto adicional de Moscou.

Uma fonte do Ministério das Relações Exteriores da África do Sul disse que as discussões sobre o novo banco de desenvolvimento do grupo BRICS, que suspendeu o financiamento de projetos na Rússia para cumprir as sanções, são esperadas para quinta-feira.

Os produtores de petróleo podem aderir?

Em meio à crescente polarização geopolítica resultante da guerra na Ucrânia, os líderes do BRICS disseram estar abertos a aceitar novos membros, incluindo nações produtoras de petróleo.

Autoridades disseram que Venezuela, Argentina, Irã, Argélia, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos estão na lista daqueles que se inscreveram formalmente para ingressar ou manifestaram interesse.

“Se eles puderem trazer países produtores de petróleo, isso seria fundamental, dado o sistema de petrodólares”, disse William Gumede, um analista político sul-africano que escreveu extensivamente sobre os BRICS.

A África do Sul, embora seja o menor membro do bloco, está entre seus maiores campeões.

No entanto, seus preparativos para a cúpula de 22 a 24 de agosto foram complicados pela declaração do TPI sobre Putin.

Como membro do TPI, a África do Sul ficará sob pressão para prender Putin, se ele comparecer à reunião em Joanesburgo.

Putin não confirmou seus planos, com o Kremlin dizendo apenas que a Rússia estaria envolvida no “nível apropriado”.

A posição da África do Sul não é clara. Pretória disse que honrará suas obrigações decorrentes de sua participação no TPI, mas o governo ainda está examinando a possibilidade de receber Putin ou mesmo transferir a cúpula para a China.

O analista político independente Nick Buren disse que o governo está preso entre o apoio aos BRICS e a amizade com a Rússia, de um lado, e a reação iminente de importantes parceiros econômicos ocidentais, de outro.

“Está claro que a melhor solução para a África do Sul é se Putin decidir não vir.”

Reportagem adicional de Wendell Roelph na Cidade do Cabo. Reportagem adicional de Karen du Plessis em Joanesburgo. Edição por Joe Bavier e Grant McCall

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