MOSCOU, 30 de agosto (Reuters) – Mikhail Gorbachev, que trouxe um fim sem derramamento de sangue à Guerra Fria, morreu nesta terça-feira aos 91 anos depois de não conseguir evitar o colapso da União Soviética, disseram agências de notícias russas, citando funcionários de hospitais.

Gorbachev, o último presidente da União Soviética, criou acordos de desarmamento com os Estados Unidos e alianças com potências ocidentais para desmantelar a Cortina de Ferro que dividiu a Europa após a Segunda Guerra Mundial e reunificou a Alemanha.

“Mikhail Gorbachev faleceu esta noite após uma doença grave e prolongada”, disse a agência de notícias Interfax, citando o Hospital Médico Central da Rússia, em comunicado.

Gorbachev será enterrado no Cemitério Novodevichy, em Moscou, ao lado de sua esposa Raisa, que morreu em 1999, informou a agência de notícias Tass, citando uma fonte familiarizada com os desejos da família.

Quando os protestos pró-democracia se espalharam pelos países do bloco soviético da Europa Oriental comunista em 1989, ele se absteve de usar a força – ao contrário de líderes anteriores do Kremlin que enviaram tanques para reprimir revoltas na Hungria em 1956 e na Tchecoslováquia em 1968.

Mas os protestos despertaram aspirações de autonomia nas 15 repúblicas da União Soviética, que se desintegraram nos dois anos seguintes de forma caótica.

Gorbachev lutou em vão para conter esse declínio.

Quando se tornou secretário-geral do Partido Comunista Soviético em 1985, com apenas 54 anos, começou a reformular o sistema introduzindo liberdades políticas e econômicas limitadas, mas suas reformas saíram do controle.

Sua política de ‘glasnost’ – liberdade de expressão – permitiu críticas anteriormente impensáveis ​​ao partido e ao Estado, mas encorajou nacionalistas que começaram a pressionar pela independência nas repúblicas bálticas da Letônia, Lituânia, Estônia e outros lugares.

Muitos russos nunca perdoaram a turbulência que as reformas de Gorbachev desencadearam e consideram o declínio subsequente em seus padrões de vida um alto preço a pagar pela democracia.

Depois de se encontrar com Gorbachev no hospital em 30 de junho, o economista liberal Ruslan Grinberg disse à agência de notícias das Forças Armadas Zvesta: “Ele nos deu toda a liberdade – mas não sabemos o que fazer com ela”.

Relatório de David Lungren; Por Guy Falconbridge; Edição por Kevin Liffey

Nossos padrões: Princípios de Confiança da Thomson Reuters.