Um novo estudo revela que grandes bolas de fogo das regiões externas do sistema solar trouxeram os blocos de construção da vida para a Terra há 4,6 bilhões de anos.

Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e do Imperial College London descobriram que esses meteoritos antigos contêm condritos carbonáceos, que consistem em potássio e zinco.

O potássio auxilia na produção de fluidos celulares, enquanto o zinco é um componente vital na formação do DNA.

A equipe descobriu que essas rochas espaciais representavam dez por cento das rochas espaciais que colidiram com o planeta durante seu nascimento.

Os 90% restantes vieram do material não carbonáceo do sistema solar interno.

A vida da Terra foi criada por bolas de fogo que colidiram com o planeta recém-nascido há 4,6 bilhões de anos

“Nossos estudos complementam e confirmam as descobertas uns dos outros de várias maneiras”, disse a principal autora do estudo, Dra. Nicole Ni, à SWS.

“Entre os elementos moderadamente voláteis, o potássio é o menos volátil, enquanto o zinco é um dos elementos mais voláteis.”

Os meteoritos forneceram 20% do potássio da Terra e metade do zinco.

Ambos são considerados voláteis, que são elementos ou compostos que passam do estado sólido ou líquido para o vapor em temperaturas relativamente baixas.

O autor sênior Professor Mark Rekamper, do Departamento de Ciências da Terra e Engenharia do Imperial College London, disse em um comunicado declaraçãoNossos dados mostram que cerca de metade dos depósitos de zinco da Terra foram entregues por material do sistema solar externo, além da órbita de Júpiter.

“Com base nos modelos atuais do desenvolvimento inicial do sistema solar, isso foi completamente inesperado”.

Pesquisas anteriores indicaram que a Terra se formou quase exclusivamente de material do sistema solar interno, que os pesquisadores concluem ser a principal fonte de produtos químicos voláteis na Terra.

No entanto, o novo estudo fornece a primeira evidência de que a Terra se formou em parte a partir de meteoritos carbonáceos de asteróides no cinturão principal externo.

“Esta contribuição de material do sistema solar externo desempenhou um papel vital na criação do estoque de produtos químicos voláteis da Terra”, disse Recamber.

Parece que sem a contribuição do material do sistema solar externo, a Terra teria muito menos matéria volátil do que conhecemos hoje – tornando-a muito mais seca e possivelmente incapaz de nutrir e sustentar a vida.

A equipe analisou 18 meteoritos,11 da região interna e o restante viajaram das regiões externas.

Meteoritos continham potássio e zinco e viajaram dos confins do sistema solar

E então, eles são Meça a abundância relativa das cinco formas diferentes de zinco – ou isótopos.

Eles então compararam cada impressão digital isotópica com amostras da Terra para estimar quanto esses materiais contribuem para o inventário de zinco da Terra, o que indica que a Terra compreende apenas cerca de 10% de sua massa em corpos carbonáceos.

Os pesquisadores descobriram que substâncias com alta concentração de zinco e outros componentes voláteis também são relativamente abundantes na água, dando pistas sobre a origem da água da Terra.