Autoridades disseram que as mortes ocorreram durante uma tentativa de travessia em massa para o enclave espanhol no norte da África por cerca de 2.000 imigrantes.

Autoridades marroquinas disseram que 18 imigrantes foram mortos e dezenas de imigrantes e policiais ficaram feridos em uma “debandada” de pessoas que tentavam atravessar para o enclave espanhol de Melilla, no norte da África.

Cerca de 2.000 pessoas tentaram entrar na cidade do norte da África na manhã de sexta-feira e durante duas horas de confrontos violentos, cerca de 130 pessoas conseguiram romper a fronteira entre Marrocos e o enclave espanhol, disse um porta-voz do escritório do governo espanhol em Melilla.

O Ministério do Interior marroquino disse em comunicado que as vítimas ocorreram quando refugiados e migrantes tentaram escalar a cerca de ferro da fronteira que separa as duas áreas. O ministério disse que cinco migrantes foram mortos, 76 feridos e 140 oficiais de segurança marroquinos feridos.

Treze imigrantes feridos morreram mais tarde no hospital, elevando o número de mortos para 18, segundo a agência oficial de notícias marroquina, que citou autoridades locais. A Associação Marroquina de Direitos Humanos registrou 27 mortos, mas esse número pode ser confirmado imediatamente.

Autoridades espanholas disseram que 49 membros da Guarda Civil ficaram levemente feridos. Quatro carros de polícia foram danificados por apedrejamentos de alguns imigrantes.

Imagens na mídia espanhola mostraram refugiados e migrantes exaustos deitados na calçada em Melilla, alguns com sangue e roupas rasgadas. Aqueles que conseguiram atravessar foram para um centro de imigrantes local, onde as autoridades estavam avaliando suas condições.

O incidente na passagem de fronteira foi o primeiro desde que as relações diplomáticas entre Marrocos e Espanha foram reparadas em março.

“Grande Coleção Subsaariana [Africans] A delegação do governo espanhol na região disse em um comunicado anterior: … ele penetrou no portão de acesso do posto fronteiriço do Bairro Chino e entrou em Melilla saltando sobre o telhado do posto de controle.

“cada um deles [are] Homens e adultos, parece. Os migrantes chegaram à passagem por volta das 6h40, hora local (04h40 GMT) e a travessia ocorreu às 8h40 (06h40 GMT).

Melilla e Ceuta, outro pequeno enclave espanhol no norte da África, têm a única fronteira terrestre da União Europeia com a África, tornando-os um ímã para os migrantes.

Em um comunicado separado, a delegação espanhola disse que o Marrocos enviou um número “significativo” de tropas na tentativa de afastar as multidões da fronteira e “cooperou ativamente” com as forças de segurança espanholas.

Em março deste ano, a Espanha encerrou uma crise diplomática de um ano ao apoiar o plano de autonomia do Marrocos para o Saara Ocidental, recuando para sua posição neutra de décadas.

O então primeiro-ministro espanhol Pedro Sanchez visitou Rabat, e os dois governos saudaram uma “nova fase” nas relações.

A briga começou quando Madri permitiu que Ibrahim Ghali, líder da Frente Polisario pró-independência no Saara Ocidental, fosse tratado para o COVID-19 em um hospital espanhol em abril de 2021.

Um mês depois, cerca de 10.000 migrantes atravessaram a fronteira marroquina para o enclave espanhol de Ceuta, enquanto os guardas de fronteira marroquinos olhavam para o outro lado, no que Rabat foi amplamente visto como um gesto punitivo.

Rabat pede que o Saara Ocidental tenha um status independente sob a soberania marroquina, mas a Frente Polisario no Saara Ocidental quer um referendo supervisionado pela ONU para a autodeterminação, conforme acordado no acordo de cessar-fogo de 1991.

Nos dias que antecederam a crise diplomática do Marrocos e da Espanha, houve várias tentativas de trânsito em massa de migrantes em Melilla, incluindo uma envolvendo 2.500 pessoas, a maior tentativa desse tipo de todos os tempos.

Os números do governo mostraram que o restabelecimento das relações da Espanha com o Marrocos significou uma queda nas chegadas e que o número de migrantes que chegaram às Ilhas Canárias em abril foi 70% menor do que em fevereiro.