Mais de 800 funcionários dos Estados Unidos, do Reino Unido e da União Europeia emitiram na sexta-feira uma carta pública opondo-se ao apoio dos seus governos a Israel na guerra contra Gaza.

A carta marca a primeira vez que funcionários de nações aliadas do outro lado do Atlântico se reuniram para criticar publicamente os seus governos durante a guerra, dizem funcionários actuais e antigos que organizam ou apoiam o esforço.

As autoridades dizem que é seu dever como funcionários públicos ajudar a melhorar as políticas e trabalhar pelos interesses dos seus países, e falam abertamente porque acreditam que os seus governos precisam de mudar o rumo da guerra. Os signatários afirmam que manifestaram as suas preocupações através de canais internos, mas foram ignorados.

“As actuais políticas dos nossos governos enfraquecem a sua posição moral e minam a sua capacidade de defender a liberdade, a justiça e os direitos humanos a nível global”, dizia a carta, de acordo com uma cópia obtida pelo The New York Times na quinta-feira. Ele acrescenta: “Existe um risco razoável de que as políticas dos nossos governos contribuam para graves violações do direito humanitário internacional, crimes de guerra e até limpeza étnica ou genocídio”.

Autoridades israelenses disseram que o exército israelense lançou uma campanha terrestre e de bombardeio em Gaza depois que combatentes do Hamas invadiram Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.200 pessoas e sequestrando cerca de 240 outras. Mais de 27 mil pessoas foram mortas em Gaza e quase dois milhões deslocadas desde o início da ofensiva israelense, segundo o Ministério da Saúde de Gaza e autoridades das Nações Unidas.

Um dos organizadores, um funcionário que trabalhou no Departamento de Estado durante mais de duas décadas, disse que o documento não inclui os nomes dos signatários porque temem retaliação. Mas o funcionário disse que cerca de 800 funcionários atuais aprovaram a carta, que circulou discretamente entre funcionários de nível nacional em vários países.

O esforço revela até que ponto as políticas pró-Israel entre os líderes americanos, britânicos e europeus alimentaram a oposição entre os funcionários públicos, incluindo muitos que implementam as políticas externas dos seus governos.

Cerca de 80 dos signatários são de agências dos EUA, o maior grupo do Departamento de Estado, disse um dos organizadores. A autoridade governamental mais representada entre os signatários são as instituições colectivas da UE, seguidas pelos Países Baixos e pelos Estados Unidos.

Outra pessoa familiarizada com a carta disse que funcionários a nível nacional de outros oito estados membros da OTAN, bem como da Suécia e da Suíça, aprovaram a carta. A maioria destes apoiantes trabalha nos ministérios dos Negócios Estrangeiros desses países.

Josh Ball, que trabalhou no escritório do Departamento de Estado que supervisiona as transferências de armas, disse que a “tomada de decisões políticas dos governos e instituições ocidentais” sobre a guerra “criou tensões sem precedentes com a experiência e o dever dos funcionários públicos não políticos”. Que renunciou em outubro passado devido ao apoio do governo Biden à campanha militar israelense. O Sr. Paul disse que conhecia os organizadores da mensagem.

Ele disse: “O apoio unilateral às atrocidades cometidas por Israel em Gaza, e fechar os olhos à humanidade palestina, é um fracasso moral, bem como um fracasso político, apesar dos danos que causa aos interesses ocidentais em todo o mundo”.

As autoridades dos EUA emitiram uma série de cartas semelhantes e divergentes no outono passado. Em Novembro, mais de 500 funcionários de cerca de 40 agências governamentais dos EUA enviaram uma carta ao Presidente Biden criticando as suas políticas em relação à guerra. Nessa carta, os funcionários também não revelaram seus nomes.

Mais de 1.000 funcionários da USAID emitiram uma carta aberta no mesmo sentido. Dezenas de funcionários do Departamento de Estado enviaram pelo menos três telegramas internos da oposição ao secretário de Estado Antony Blinken.

Do outro lado do Atlântico, a oposição também irrompeu entre as autoridades europeias nos meses que se seguiram à resposta militar de Israel a Gaza, após o ataque de 7 de Outubro.

Na União Europeia, que mantém um órgão diplomático conjunto conhecido como Serviço Europeu de Acção Externa, bem como agências que lidam com a ajuda humanitária e o desenvolvimento, centenas de funcionários assinaram pelo menos duas cartas separadas expressando oposição à liderança do bloco. Ao contrário dos Estados Unidos, a União Europeia não mantém canais de oposição que permitam aos funcionários registar formalmente o seu desacordo com a sua política.

Os 27 países da UE e as suas instituições comuns assumiram posições diferentes sobre a guerra, mas a maioria dos governos é em grande parte pró-Israel.

Apenas alguns países da UE – principalmente a Irlanda, a Espanha e a Bélgica – apelaram aos seus parceiros e à União para que prestassem apoio moderado a Israel, pressionassem por um cessar-fogo e se concentrassem no sofrimento do povo de Gaza.

Barbara van der Woode, uma ex-diplomata holandesa, disse que queria falar em nome dos funcionários públicos que assinaram a carta anonimamente porque temiam retaliação pela dissidência.

A Sra. van der Woude, especialista em conflitos e manutenção da paz que trabalhou no Ministério dos Negócios Estrangeiros holandês, incluindo na sua missão em Ramallah, na Cisjordânia, demitiu-se em 2022 em protesto contra a política do seu governo. Desde então, ela se tornou uma voz pró-Palestina proeminente na Holanda.

A Sra. van der Woude disse que a oposição em casos como o conflito entre Israel e o Hamas, mesmo entre as fileiras de funcionários públicos que tendem a trabalhar nos bastidores e a tomar a direção política de governos eleitos, é justificada se as políticas que estão sendo adotadas forem consideradas prejudicial.

“Ser funcionário público não o isenta da responsabilidade de continuar pensando”, disse ela. “Quando o sistema toma decisões ou ações prejudiciais, é nossa responsabilidade pará-los. Não é tão simples como 'calar a boca e fazer o que nos mandam'; também somos pagos para pensar.