Demorou 18 meses, mas Jacob Cicciron foi finalmente negociado – e sem dúvida um time que precisava dele mais do que qualquer outro time da NHL.

É outro grande dominó a cair no que tem sido uma quinzena selvagem enquanto o mercado comercial dos defensores se desenrola.

Vamos percorrer tudo de novo.

Acredita-se que os Bruins tenham demonstrado interesse em Chychrun cerca de três ou quatro semanas atrás, mas quando parecia não haver maneira de um acordo devido ao preço, os B’s recorreram a Vladislav Gavrikov em Columbus. Os Blue Jackets pensaram que haviam feito um acordo com os Bruins cerca de duas semanas atrás, mas os Bruins disseram aos Jackets que precisavam de mais tempo, provavelmente para se livrar do espaço no cap.

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Enquanto isso, o gerente geral da Capitals, Brian MacLellan, enviou um memorando a seus colegas por volta de 19 de fevereiro, dizendo que estava disposto a ouvir o agente livre Dmitry Orlov, e isso aparentemente mudou tudo. Os B’s mudaram para o que sentiram ser uma opção melhor e fecharam um acordo em 23 de fevereiro. Ótima picape para Boston.

Isso deixou Colombo furioso. E mexendo. Existem apenas tantas escolhas de primeira rodada disponíveis.

Na sexta-feira passada, os Jackets começaram a reiniciar as negociações comerciais com ex-pretendentes de Gavrikov, alcançando nomes como Edmonton, Los Angeles e Toronto.

Enquanto isso, o Maple Leafs já havia contratado o Chicago para o defensor Jake McCabe, embora esse acordo não tenha acontecido até a segunda-feira passada.

Os Oilers mostraram algum interesse em Gavrikov, mas ficou claro para o GM Jarmo Kekalainen dos Blue Jackets que Edmonton via Gavrikov como um Plano B ou Plano C.

Isso porque os Oilers estiveram envolvidos em negociações intermitentes com o Arizona em Chychrun por duas semanas até terça-feira. As conversas realmente esquentaram entre os Oilers e os Coyotes no domingo e na segunda-feira e, a certa altura, os dois lados sentiram que estavam perto demais de alguma coisa. Mas o negócio fracassou, em grande parte porque os Coyotes simplesmente não queriam o dinheiro de volta na forma de um contrato de jogador. Mesmo depois que Jesse Puljujarvi foi transferido para Carolina na manhã de terça-feira, os Oilers não conseguiram fechar o acordo de Chychrun sem pelo menos um jogador ser recontratado.

Minha sensação é que o GM dos Coyotes, Bill Armstrong, estava disposto a continuar trabalhando com os Oilers, mas o GM de Edmonton, Ken Holland, decidiu que não podia arriscar esperar até tão perto do prazo de sexta-feira e perder o outro defensor com quem estava conversando.

Isso seria Matthias Ekholm. Holland ligou para o Predator GM David Boyle em 23 de fevereiro para fazer a bola rolar naquela bola. Nessa conversa, Boyle disse a Holland que o preço de Ekholm deveria incluir pelo menos uma escolha de primeira rodada este ano (com Nashville hospedando uma renovação, isso era importante), bem como o prospecto Reid Schaefer, que foi draftado em 32º no verão passado. Os Oilers não gostavam que Schaefer tivesse algumas coisas, mas mantiveram a conversa com os Predators enquanto mantinham conversas paralelas com o Arizona em Cícero na semana passada.

Depois que Holland relatou a Armstrong na terça-feira que, de uma vez por todas, ele estava em Cicciron, ele havia finalizado o acordo sobre Ekholm com Poile. Ter que incluir Tyson Barry nessa troca por motivos de limite também não foi uma decisão fácil. Barry era um membro-chave do jogo de poder dos Oilers e um companheiro de equipe popular. Mas o preço geral valeu a pena para a Holanda, para colocar um outfielder veterano entre os quatro primeiros como Ekholm, que os Oilers esperam que ajude a estabilizar o jogo cinco contra cinco defensivamente.

Terça-feira também foi a última vez que lobos e reis falaram em Chychrun. Eu gostaria de saber quantas vezes nos últimos 12 meses esses dois front-offices brigaram pelo zagueiro, que sempre parecia estar indo para Los Angeles, com a necessidade absoluta dos Kings no lado esquerdo. Mas isso nunca aconteceu. Certamente houve muitas discussões com o Arizona sobre Chychrun, mas nunca pareceu que eles estivessem perto de uma troca, uma fonte dos Kings me disse na noite de quarta-feira.

Claro, a razão pela qual terça-feira foi a última conversa dos Kings com o Arizona em Cicciron foi porque Los Angeles estava procurando consolidar seu acordo com Columbus para Gavrikov (e o goleiro Jonas Korbesalo) na noite de terça-feira.

Os dois clubes vinham conversando há muito tempo, mas as coisas ficaram mais sérias na segunda e na terça-feira, quando foi introduzida a ideia de zagueiro e goleiro no negócio. Kikalainen se saiu tão bem, no final, ganhando uma seleção no primeiro turno, embora condicional, dadas as circunstâncias em torno de seu contrato fracassado com o Boston. Você defendeu bem.

E aí está. Os Kings, Oilers e Bruins – todos destinos em potencial de Chichiron – passaram um por um como opções para o Arizona enquanto preenchem suas necessidades defensivas.

Nesse caso, não surpreende que nas últimas 24 a 48 horas as coisas tenham esquentado entre Arizona e Ottawa.

Outras equipes também conversaram com o Arizona na semana passada, incluindo Washington, Pittsburgh, Buffalo e Columbus.

Mas o grande apelo no final para o Arizona ganhar força com os senadores foi duplo. Primeiro, o Ottawa não precisou devolver o dinheiro do contrato do jogador. Isso foi enorme para o Arizona. E em segundo lugar, os Coyotes sentiram que a escolha do primeiro turno de Ottawa, embora protegida entre as cinco primeiras, era mais atraente do que qualquer outra seleção em oferta. Essa escolha pode terminar entre 6º e 16º – a menos, é claro, que Ottawa chegue aos playoffs, o que é possível.

Como outros relataram, os Coyotes tiveram uma negociação potencial para Columbus envolvendo Chychrun desmoronando no draft em Montreal no verão passado, que incluiu a escolha nº 12 da primeira rodada dos Jackets. Portanto, no final, os Coyotes provavelmente terminarão com uma escolha semelhante de primeira rodada de Ottawa. Mas eles não terminaram com duas escolhas de primeira rodada, que faziam parte da aplicação dos Coyotes na troca de Chychrun por mais de um ano.

Do ponto de vista dos senadores, Price certamente suavizou em relação às conversas anteriores com o Arizona, já que nomes em potencial como Ridley Gregg e Tyler Clevin faziam parte da inscrição dos Coyotes, assim como o restante do pacote de escolhas do draft. Os senadores consideraram muito caro, e é por isso que a organização pensou que estava fora do sorteio de Chychrun no final da semana passada. No exterior, bem, até o preço cair.

Obviamente ela fez. O GM da Sens, Pierre Dorion, mostrou boa paciência e acabou preenchendo um buraco gritante em sua linha azul a um preço com o qual ele poderia viver. E embora seja um impulso a curto prazo para um time que vem jogando um ótimo hóquei, o impacto real do acordo sobre os senadores será sentido nos próximos anos.

Que duas semanas loucas no mercado de comércio de defesa, e isso nem estava indo para o comércio surpresa de Phillip Hronik para Vancouver de Detroit na quarta-feira, ou Shane Gostisbehery para as Carolinas; ou Luke Shane, Jake McCabe e Eric Gustafson vão para Toronto; Ou o retorno de Jack Johnson ao Colorado.

Podemos não ter terminado.

Mas imagine por um momento como as últimas duas semanas poderiam ter sido diferentes.

Gavrikov estava perto de Bruin. E onde isso teria deixado Orlov? E Chychrun poderia facilmente ter acabado em Edmonton ou Los Angeles. O que isso significa para Gavrikov e Ekholm?

Muitas conversas de negócios aninhadas em torno de um pequeno grupo de golpistas. Vamos ver como pode chegar a hora do jogo.

(Foto principal de Jakob Chychrun: Zac BonDurant/Icon Sportswire via Getty Images)