O New York Knicks está protestando contra a derrota de segunda-feira por 105-103 para o Houston Rockets, confirmou uma fonte da liga na terça-feira.

Com o placar empatado em 103, o armador do Rockets Aaron Holiday acertou uma cesta de 3 pontos faltando 0,3 segundos para o fim. A árbitra Jacyn Goble chamou o guarda do Knicks, Jalen Brunson, de falta por atropelar o arremessador. Holiday acertou 2 de 3 tentativas de lance livre para vencer o jogo para o Houston.

Após o fumble final, o presidente do time, Ed Malloy, admitiu em uma entrevista que Brunson fez um “contato acidental” e a jogada não deveria ter sido chamada de fumble. Se não fosse pelo apito, os Knicks e Rockets teriam ido para a prorrogação empatados em 103.

“Depois de ver isso durante a análise pós-jogo, o atacante conseguiu retornar à posição normal de jogo no chão”, disse Malloy em entrevista a um repórter da piscina. “O contato após o lançamento da bola é incidental à tentativa de chute e é estreito e não deve ser marcado.”

Perspectiva dos Knicks

O objetivo será continuar o jogo. Se os Knicks vencerem o confronto, Nova York e Houston se encontrarão novamente e jogarão cinco minutos de prorrogação.

Assim que a campainha final soou em Houston na segunda-feira, começaram os rumores de que os Knicks estavam considerando um protesto. É claro que vencer uma oposição exige mais do que admitir uma decisão errada, mesmo quando essa decisão determina o resultado final.

Uma equipe teria que provar que os árbitros abusaram de uma regra, o que significa que os Knicks têm uma chance aqui, e eles normalmente não mostram os árbitros de segunda-feira.

Nova York pode comparar a jogada final do regulamento com a última jogada do primeiro tempo em que ocorreu uma jogada semelhante. Neste caso, o armador do Knicks, Donte DiVincenzo, disparou para uma cesta profunda de 3 pontos antes da campainha. Os árbitros cometeram faltas três vezes quando Holliday, correndo para cobri-lo, foi cortado na perna.

Mas quando aconteceu o erro tive que ir até o monitor para ver se havia hora no relógio. Assim que se acalmaram por uma fração de segundo, os Rockets desafiaram o ataque. Houston não só venceu o desafio e eliminou a falta em Holiday, mas anulou a decisão de DiVincenzo, que derrubou Holiday no chão e ficou com o pé preso na jogada.

Os Knicks poderiam argumentar que jogar no final do jogo não é diferente de DiVincenzo. Dê uma olhada no replay da falta de Brunson Holiday e você poderá ver Holiday chutando levemente uma perna. Mas a expulsão no quarto período foi mais sutil que a de DiVincenzo. Mesmo que os Knicks tenham demonstrado uma inconsistência entre essas duas jogadas, isso não constitui necessariamente um uso indevido das regras.

Há uma razão pela qual as equipes raramente registram protestos. E quando o fazem, há uma razão pela qual raramente têm sucesso. Provar uma chamada inflacionada não é suficiente. Além disso, não será fácil provar que os Knicks jogam aqui. – Fred Katz, redator da equipe dos Knicks

Qual é a posição dos Rockets nesse aspecto?

Parece que os Rockets não se importam particularmente com a oposição dos Knicks. Por um lado, as chances de um protesto bem-sucedido são mínimas, tendo sido permitido pela última vez na temporada regular de 2007-08.

Em segundo lugar, Houston passou por um processo semelhante em dezembro de 2019, apresentando um protesto contra uma enterrada não revelada de James Harden em uma derrota dupla na prorrogação para o San Antonio Spurs. O oficial responsável naquele dia, James Capers, admitiu o erro após o jogo, mas a liga negou a alegação dos Rockets após conduzir sua própria investigação.

O processo para apresentar um protesto é um processo judicial árduo e comparativamente demorado, além da taxa de protesto exigida de US$ 10.000. Claro, o aspecto financeiro parece uma gota no oceano para um bilionário, mas a quantidade de trabalho necessária para realizar os procedimentos não é assustadora, especialmente se as probabilidades estão historicamente contra a equipe adversária. – Kelly Ico, redatora da equipe do Rockets

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(Foto de Jalen Brunson: Carmen Mantado/Getty Images)