SAN FRANCISCO – Klay Thompson produziu quatro momentos cruciais nos 124 segundos finais na noite de quarta-feira, como um lembrete coletivo de seu status como cinco vezes All-Star da NBA.

Cada jogo foi crucial para os Warriors, e o momento do Jogo 4 foi absolutamente brilhante.

Com os Warriors atrás de Sacramento por um nos últimos 10 segundos e os Kings lançando sua defesa em Stephen Curry, Thompson recebeu um passe de Draymond Green, driblou para o canto esquerdo da linha de falta, depois puxou para cima e driblou.

A bola caiu na rede faltando 0,2 segundos para o fim, dando aos Warriors uma vitória feia por 102-101 diante de uma multidão tensa, mas aplaudindo (18.064) no Chase Center.

“É uma grande, grande oportunidade para nós e para ele”, disse Curry.

“Sempre que você consegue uma grande vitória em um jogo, você se sente como se estivesse na nuvem 9”, disse Thompson. “Se alguém não estiver, está mentindo para você. Me sinto incrível. Poderia ter jogado melhor. Mas é uma grande vitória e me sinto ótimo.”

O chute de Thompson foi pontuado por uma série de jogadas que ele fez no final do jogo, sem ritmo, rima ou qualquer coisa remotamente parecida com apelo estético.

Houve uma assistência do bolso que levou à bandeja de Green que puxou o Golden State para um (95-94) faltando 2:04 para o fim. Então, 36 segundos depois, as viradas aconteceram, quando Draymond passou para Klay para uma bandeja que manteve os Warriors dentro de um (97-96).

A terceira jogada foi na ponta defensiva. Com o cronômetro deixando os Kings em pânico, a tentativa de chute de Harrison Barnes nunca passou pela mão direita de Thompson. Um bloqueio de strip-tease levou a uma violação do relógio de tiro.

Os Warriors estão com a bola, perdendo por 99-98, faltando 38,4 segundos para o fim.

“Foi uma grande jogada”, disse Green. “Para ele não deixar Harrison fazer aquele arremesso, é uma grande jogada, porque você comete uma violação do relógio de arremesso e tem que descer e nos deixar definir nosso ataque.

“Uma jogada tão importante para nós no final. Normalmente, os deuses do basquete recompensam você quando você faz jogadas como essa. Quando você faz jogadas barulhentas, quando está engajado, os deuses do basquete geralmente recompensam você.”

A recompensa final neste caso veio 38,2 segundos depois, quando Thompson disparou o tiro que sacudiu o prédio.

Foi a terceira chance de vitória nos cinco segundos finais de um jogo da temporada regular, uma contra o Pacers em Indiana em 2014 e outra para derrotar os Kings na Oracle Arena em 2018.

“Ele obviamente nos deu um milhão de figurões ao longo dos anos”, disse o técnico Steve Kerr. “Mas atingir um gol faltando 0,2 segundos para o fim quando você está caído é emocionante para qualquer um, não importa quantas vezes você já tenha feito isso antes.”

Para Thompson, o papel que desempenhou nos últimos dois minutos eliminou parte da frustração que se acumulou nos três primeiros quartos. Ele acertou 3 de 11 em campo antes de acertar 3 de 4 no quarto período. Ele terminou com 14 pontos, três bloqueios, dois rebotes e duas assistências e um melhor time com mais 10 em 29 minutos.

“Não chutei a bola do jeito que queria esta noite, mas mantive-a defensivamente”, disse Thompson. “É por isso que consegui acertar aquele chute no final.”

Durante a maior parte do jogo, Thompson construiu seu sentimento de inutilidade durante os três primeiros jogos. Não houve momentos de barulho. O placar não acende. Ele teve média de 17,3 pontos, mas claramente parecia melhor para si mesmo.

Era justo imaginar se a situação do seu contrato era um incômodo. Thompson será um agente livre irrestrito no próximo verão, e as negociações esfriaram, embora possam ser retomadas a qualquer dia.

No entanto, havia claramente um certo descontentamento sentido não apenas por Thompson, mas também por aqueles que o viam no seu melhor.

“Ele está trabalhando para encontrar seu ritmo e como começar a temporada (melhor)”, disse Green. “Vê-lo acertar um grande golpe como esse na embreagem para levarmos para casa foi ótimo. E foi ainda melhor ver a reação dele.”

A reação de Thompson foi um gesto de alegria e uma série de pancadas no peito, começando por Green, que também recebeu uma forte pancada no peito. Clay foi substituído, pois se sentia bem consigo mesmo e com sua tremenda contribuição para vencer um rival.

“Muito feliz por Clay”, disse Kerr. “Ele trabalhou muito neste verão e a temporada começou um pouco lenta para ele no acampamento. Mas ele encontrou o ritmo e, obviamente, foi uma grande jogada.”

Thompson e os Warriors esperam que o ritmo defensivo e a tenacidade continuem. A diretoria quer saber se Klay ainda pode jogar no nível All-Star. Este é o seu objetivo. E esta noite foi um grande passo nesse sentido.

Baixe e siga o Dubs Talk Podcast