A seleção feminina de futebol dos Estados Unidos venceu a Copa SheBelieves de 2022 depois de derrotar a Islândia por 5 a 0 em uma partida obrigatória na quarta-feira, artilheiro. Catarina Macário E a Pântano Mallory Eles estavam entre os jogadores testados com sucesso para uma chance de liderar o USWNT no futuro.

Enquanto a quinta Copa SheBelieves da equipe marca um final sólido após um começo difícil na semana passada, o verdadeiro objetivo deste torneio para o técnico Vlatko Andonovski não era ganhar equipamentos, mas encontrar pedras preciosas não lapidadas – jogadores difíceis que podem levá-los para o futuro como a equipe rejuvenesce. Macario e Pugh lideram a lista de jogadores que forçaram Andonovski a dar-lhes mais looks.

“Estamos deixando este torneio sentindo que estamos indo na direção certa”, disse Andonovsky à ESPN quando perguntado se algum jogador melhorou sua posição no time. “Eles provaram que podem ganhar jogos.”

A excelente atuação de Macário na SheBelieves Cup acelerou aos 37 minutos. Eu persegui uma bola pelo flanco esquerdo, cortei e depois lancei do canto da grande área, disparando um míssil no poste mais distante que deslizou para fora da estrutura interna e entrou isto. A situação era perfeita: apenas uma polegada ou mais à direita e a bola teria saído do poste e chegado em segurança; Um pouco mais perto da esquerda e do goleiro Sandra Sigurdardottir Eles poderiam ter tido a oportunidade de bani-lo.

Relatório: Os Estados Unidos vencem a Copa Shepelevs ao derrotar a Islândia
– ESPN+: USWNT Chat e muito mais no ESPN FC Daily (somente nos EUA)

“Eu tenho feito isso por um tempo”, disse Macario. “Às vezes não compensa, mas o fato de ter acontecido hoje foi fantástico. Quando me machuquei, pensei: ‘Ok, essa foi uma boa conexão.'” “

Ela seguiu com outro gol soberbo aos 45. Um passe de Pugh atrás de Macario a deixou perseguindo a bola para fora do gol, e Macario surpreendeu a todos ao girar o quadril e chutá-la para a rede mais distante.

“Golos como este deveriam ser em todo o mundo”, disse Andonovsky. “O que me deixa feliz com Cat não são apenas os gols que marquei, mas como consegui envolver outras pessoas.”

Curiosidade: desde que a seleção nacional de Makario estreou em janeiro de 2021, nenhuma jogadora americana marcou mais gols de fora da área. Além disso: Esta foi a segunda vez que Macário marcou vários gols de uma distância de mais de 15 jardas em um único jogo; Ela foi a única outra jogadora da equipe feminina a fazê-lo nos últimos cinco anos Alex Morgan Na famosa vitória por 13 a 0 sobre a Tailândia na Copa do Mundo Feminina de 2019.

“Você dá a essa garota um pouco de espaço e pronto”, disse Pugh, zombando dos gols de Macario.

Pugh completou onde Macario parou no segundo tempo com um gol que marcou aos 60 minutos. Ashley Sanchez passou uma bela bola na estrada de Pew, correu em sua direção e levou o goleiro Cecilia Ranarsdottir Ele o enfiou na coluna mais distante.

Antes de Pugh marcar seu gol, ela tinha o xG mais alto – ou gols esperados, que mede a probabilidade de uma chance render um gol – de qualquer jogador em campo, com 0,40. A jogadora de 23 anos vem se saindo bem em posições perigosas de gol e encontrando chances, mesmo que não marque um gol para mostrar isso.

O segundo gol de Pugh mostrou a emergente parceria Macario-Pugh. Macário ganhou a bola no meio-campo e os americanos passaram para o contra-ataque. Macário correu para o campo, passou para Pugh, que passou para Macário, que passou de volta para Pugh, que finalizou tranquilamente.

Claro, Macário e Pugh não são novos no show – Macario apareceu nas últimas Olimpíadas, Pugh esteve na última Copa do Mundo – mas ambos eram jogadores sem pontos seguros, incapazes de desalojar jogadores como Morgan, Kristen PressE a Megan Rapinoe ou Tobin Heath. E a Islândia não é a Suécia ou a Alemanha, times fortes perseguem os saltos das mulheres americanas no ranking mundial. Mas o desempenho individual dos dois atacantes – e sua parceria em campo – será difícil para Andonovsky ignorar após o jogo de quarta-feira.

jogos

A reação de Julie Fode à vitória dos Estados Unidos por 5 a 0 sobre a Islândia na Shepeleyes Cup.

Pugh certamente jogou como um jogador que se prepara para recuperar uma posição estável na seleção dois anos depois de estar fora do time. Depois de fazer parte do time que venceu a Copa do Mundo de 2019, ela perdeu as Olimpíadas e lutou tanto com o clube quanto com o país. Pugh fez sua estreia na seleção aos 17 anos, então é fácil esquecer que Pugh ainda tem apenas 23 anos, apenas um ano mais velho que Macario.

Outros jogadores também se candidataram a nós. Kristi Moyes Ele marcou o quinto gol com uma bela finalização. Sanchez não conseguiu finalizar as duas chances que teve, mas bateu repetidamente a defesa da Islândia com seus dribles e passes precisos. Emily Fox Ele jogou bem na lateral-esquerda e ameaçou muito. O jogo de quarta-feira obviamente rendeu mais algumas chances para alguns novos jogadores.

No entanto, é difícil sair da partida com repercussões mais amplas para a seleção feminina dos EUA.

À medida que a quarta-feira se aproximava, a Islândia só precisava de um empate para ganhar a SheBelieves Cup, mas jogou como um time em busca da vitória, tornando um jogo mais aberto que beneficiou os americanos. A Islândia trocou de guarda-redes no primeiro tempo, aparentemente não porque Sigurddóttir estava com dificuldades, mas para dar experiência a Runnarsdottir, de 18 anos.

Na verdade, porém, esta Copa SheBelieves no papel sempre foi a mais fácil para a equipe dos EUA desde que os americanos começaram a sediar o torneio em 2016.

Antes deste ano, o torneio havia visto apenas um participante fora dos 15 melhores jogadores da FIFA. Mas desta vez, a Islândia foi o candidato mais bem classificado em 16º no mundo. A Nova Zelândia está classificada em 22º, enquanto a República Tcheca está em 24º. Os Estados Unidos estão em primeiro lugar no torneio, com os americanos vencendo 29 das 32 partidas do grupo contra seus rivais na Copa do Pastor de 2022. Sua única derrota foi no primeiro contra a Nova Zelândia em 1987.

Mas também havia motivos para acreditar que os americanos também não venceriam a concorrência.

Para começar, Andonovsky trouxe uma equipe pequena e relativamente inexperiente para este torneio, enquanto procura renovar sua lista sênior. Com uma idade média de 25,40, o time titular de quarta-feira foi o time mais jovem a jogar na SheBelieves Cup e o mais jovem em qualquer jogo desde 5 de abril de 2018.

A SheBelieves Cup, uma coleção glorificada de amistosos fora de temporada, tem sido tradicionalmente um torneio de experimentação, mas também há alguma urgência para Andonovsky. O artilheiro da equipe nos últimos anos – Morgan, Bryce, Rapinoe e Heath – terá 34 anos ou mais durante a próxima Copa do Mundo. E os atrasos da pandemia nas Olimpíadas também significaram que Andonovsky tinha apenas meses para o processo de reconstrução que geralmente ocorre em dois anos.

É por isso que o desempenho de Macario, em particular, na quarta-feira pode forçar decisões difíceis sobre Andonovsky. Makario está na foto da seleção feminina desde o ano passado, entrando no elenco olímpico como suplente, até que as regras foram alteradas para ampliar o tamanho do elenco do torneio. Mas Makariu foi descrita como meio-campista e, nesta Copa Shepelevs, ela estava jogando como atacante pela primeira vez com o time.

Andonovsky disse que o ímpeto de Macario ao longo da SheBelieves Cup não foi sobre o conforto de jogar como atacante, mas o time aprendeu a jogar nessa posição.

“Vimos como Cat cresceu do jogo 1 para o jogo 3, mas principalmente vimos como a equipe em torno de Cat cresceu na compreensão de seus movimentos, localizando-a, os ângulos e as bolas que ela estava jogando”, disse ele. “Foi onde eu mais cresci.”

Pyo repetiu que foi uma experiência de aprendizado que lhe permitiu jogar melhor Makario.

“Eu nunca joguei com Cat como número 9, e ela fez um trabalho incrível”, disse Pugh. “Isso é exatamente o que precisávamos para ver e conhecer suas tendências – voltar, controlar, virar, manipulá-la.”

Os americanos encontraram suas chances no início, mas muitos deles tiveram apenas metade das chances. Eles terminaram o primeiro tempo com 1,07 xG. Eles terminaram esse tempo com dois gols porque Macário marcou de posições inesperadas e criou oportunidades de gol que não existiriam de outra forma.

Macario então admitiu que começou o torneio com alguma coragem, mas estava determinada a avançar na partida decisiva de quarta-feira.

“Quando começamos este torneio, senti-me um pouco apertado, não jogando da maneira que sei jogar”, disse Macário. “Com este grande jogo que tivemos hoje, jogando pela copa, eu precisava dar o meu melhor e mostrar aos meus companheiros de equipe, Flatko e à nação que pertenço aqui.”

Parece que ela fez exatamente isso.