A esperança em Chicago há quatro meses, desde que a NFL anunciou que os Bears receberiam o Green Bay Packers na abertura da temporada, era que o jogo pudesse ser uma declaração para o quarterback Justin Fields.

Aaron Rodgers havia saído da rivalidade Bears-Packers, e as condições pareciam criadas para Fields reivindicar sua coroa com mais um ano de experiência no ataque dos Bears e melhores jogadores ao seu redor.

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Bem, o domingo terminou com Fields fazendo uma declaração no Soldier Field. Mas “desculpe” provavelmente não é a palavra que a nação dos ursos imaginou que fosse.

Depois que os Packers superaram completamente os Bears na vitória por 38-20 – a nona vitória consecutiva na competição – Fields pediu desculpas aos fãs.

“Definitivamente dói, não só é o primeiro jogo da temporada e é uma derrota, mas é uma derrota para eles”, disse Fields. “Só quero pedir desculpas aos meus companheiros de equipe e a todos os torcedores que nos apoiaram. Estaremos de volta e em boa forma.”

Depois que Fields completou 24 de 37 passes para 216 jardas, 1 touchdown e 1 interceptação, e correu para 59 jardas em nove corridas, ele começou sua avaliação dos Bears noturnos dizendo: “Nós demos um tiro no pé algumas vezes.”

Os Bears sofreram sete pênaltis por 61 jardas perdidas, e quatro deles ficaram com o tackle Braxton Jones, que teve duas largadas falsas e dois retornos de punt.

“Eles conduzem assassinos”, disse o tight end Cole Kmet sobre os pênaltis. “Isso muda o estilo de jogo, especialmente quando estamos em campo. Quando você se encontra em uma posição reserva, isso limita algumas das coisas com as quais Luke (Getsy) pode se conectar. para conseguir algum espaço para respirar para fazer o punt.” “Ou tentar tirar espaço da end zone. Essas são coisas que não podem acontecer, e temos que melhorar na próxima semana.”

Mas as sanções foram apenas o começo dos problemas.

Em sua primeira tentativa, os Bears não converteram o terceiro para 1 em um snap direto para Kmet ou o quarto para 1 que se seguiu em um goleiro de Fields. Em sua terceira tentativa, que terminou com o segundo field goal de Cairo Santos, os Bears marcaram de primeira e gol aos 8 minutos.Mas Fields levou um sack por uma perda de 7 jardas na segunda descida e pegou um passe para Kmit no final da zona quebra na terceira descida.

Os Packers demitiram Fields quatro vezes. Ele foi demitido por uma derrota de 11 jardas na primeira investida dos Bears no terceiro quarto e eles acertaram três e foram eliminados. O passe de terceiro para 18 de Fields foi para Roshon Johnson por 6 jardas, provocando as primeiras vaias da temporada por parte dos fãs do Bears. Fields disse que vários passes curtos faziam parte do plano de jogo, mas os Bears “não fizeram o seu melhor bloqueio no perímetro, bloqueando na borda, para que nossos rapazes pudessem pegar a bola e correr”.

Fields também perdeu um fumble em um strip sack de Kenny Clarke e Devonte White e lançou uma escolha de seis para o linebacker Kawhi Walker no segundo tempo. Walker retornou a interceptação, em um passe destinado a Darnell Mooney, 37 jardas para um touchdown e uma vantagem crucial de 38-14 para os Packers.

Os Bears não reduziram essa vantagem até o final do quarto período, em um touchdown de 2 jardas de Johnson. Mas a tentativa de conversão de dois pontos começou com um right tackle novato cometendo falta no pênalti de Darnell Wright, e o passe para o wide receiver DJ Moore foi incompleto.

“Ninguém quer perder a estreia em casa, especialmente para um adversário da conferência”, disse Moore. “Este jogo foi sensacional. Não trouxemos entusiasmo e entusiasmo para a festa hoje. Perdemos e só temos que voltar à prancheta antes de irmos para Tampa esta semana.”

Muito foi dito na pré-temporada sobre o que Moore pode fazer por Fields. Há muitas evidências desse otimismo, seja através das 5.201 jardas recebidas na carreira de Moore ao longo de cinco temporadas ou de várias jogadas importantes durante o campo de treinamento.

E em um trecho de jogo durante o primeiro lance do segundo tempo, esses sonhos se tornaram realidade.

Primeiro, Moore recebeu um passe curto de Fields perto da linha lateral e conseguiu um ganho de 11 jardas. Ele então pegou outro passe pelo meio e continuou avançando com um enxame de defensores do Packers tentando derrubá-lo. Essa recepção foi de 14 jardas, um quarto ganho consecutivo de jardas de dois dígitos para os Bears.

Mas isso foi tudo. Moore não foi alvo novamente no jogo.

“Eles empacotaram um pouco”, disse Fields. “A hora dele chegará, então é como as fichas caem. Ele não vai apostar cem em cada jogo. Claro, eu gostaria que ele fizesse. Não é assim que vai acontecer. Ele definitivamente vai receber mais toques no futuro.”

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De acordo com o Pro Football Reference, Moore teve apenas seis jogos em cinco temporadas com o Carolina Panthers, nos quais foi alvo duas vezes ou menos, todos em 2018 e 2019, suas duas primeiras temporadas na liga.

Mas Moore disse que não ficou surpreso com a falta de gols.

“Fui pressionado pela defesa, então foi difícil me ver”, disse Moore. “E eu entendo isso, e só temos que aprender com isso e desenvolver isso.”

Fields, que lançou um passe para touchdown de 20 jardas para Mooney no terceiro quarto, tentou manter a mesma perspectiva geral, que é que os Bears só precisam continuar trabalhando para um desempenho digno de comemoração, não de desculpas.

“É definitivamente ruim”, disse Fields. “No grande esquema das coisas, você tem que olhar para o panorama geral. É a primeira semana. Temos 16 jogos restantes na temporada regular. Temos muito espaço para melhorar, muito espaço para crescer. Acho que isso é o que vamos fazer.”