Júpiter e Vênus, dois dos planetas mais brilhantes do sistema solar, parecerão se tocar em um raro espetáculo celestial neste fim de semana.
Embora, na realidade, eles estivessem a milhões de quilômetros de distância, os observadores de estrelas na Terra pareceriam próximos o suficiente para quase colidir em uma conjunção planetária que ocorre uma vez por ano.
No entanto, este ano Júpiter e Vênus Ele ficará muito mais próximo do que o normal e deve ser visível apenas com binóculos ou mesmo a olho nu. Se você perder, terá que esperar mais 17 anos para repetir a performance.
Além das excepcionais conjunções planetárias em exibição, Saturno Marte também parecerá estar em linha reta com Júpiter e Vênus.
Os planetas estão se aproximando nas últimas duas semanas, disse Brad Tucker, astrofísico da Universidade Nacional Australiana.
“Embora Vênus e Júpiter se aproximem a cada poucos anos, desta vez também há Marte e Saturno em uma combinação muito rara.”
“Se você tiver um telescópio, um par de binóculos ou uma boa câmera, terá uma visão melhor.”
Apesar de sua aparência próxima, os planetas estariam a 430 metros de distância da órbita.
O horário nobre para ver o evento no Reino Unido foi por volta das 5 da manhã de sábado, de um ponto alto com um horizonte leste claro. No entanto, ainda será visível aos domingos e nos dias seguintes, à medida que os planetas divergem novamente.
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De Londres seria quase impossível observar, mas no extremo oeste do país os planetas ficariam ainda mais próximos.
Observadores em Sydney, na Austrália, terão uma visão clara do par de planetas que deve nascer no leste por volta das 3h30, horário local, em 1º de maio.
“Os planetas diferirão em seu brilho”, disse o observador-chefe da Assembleia Popular astronomiaA professora Lucy Green disse à BBC News.
“Vênus é muito mais brilhante que Júpiter, então parecerá incrivelmente brilhante quando você o vir. Júpiter será muito mais fraco, cerca de um sexto do brilho de Vênus.”
Vênus, Júpiter, Mercúrio e Marte se juntaram no céu oriental em uma formação que provavelmente não será vista novamente até 2040, durante as primeiras horas do nascer do sol de 13 de maio de 2011.