Rodriguez converteu um dos melhores home runs que você verá na derrota dos Mariners por 6–4 para os Orioles em 10 entradas na tarde de sábado, saltando sobre a parede central do campo em Oriole Park em Camden Yards para roubar Ryan O’Hearn.

Com Seattle perdendo por 4–3 na sétima entrada, O’Hearn deu um soco no controle deslizante suspenso de Ty Adcock para o que deveria ter sido um home run de duas corridas. Mas Rodriguez rastreou a bola o tempo todo, cronometrando seu salto perfeitamente na parede para derrubá-la no ar sobre o hangar dos Orioles.

“Eu sabia que tinha isso o tempo todo, só não pensei que iria tão longe”, disse Rodriguez. “Eu definitivamente estava ansioso por isso.”

Rodriguez compreensivelmente atacou após a jogada, enquanto O’Hern colocou as duas mãos no capacete em descrença. Antes da entrada seguinte, Rodriguez comemorou lançando o dia de um jovem torcedor – o menino, que vestia a camisa de Rodriguez, entregou a bola fora de jogo de fora do banco dos Mariners.

“Ele tinha uma grande placa com damas, e o último quadrado que faltava para checar era para me encontrar”, disse Rodriguez. “Fui até ele e disse oi para ele e conversei um pouco com ele entre os turnos e, depois de pescar, disse: ‘Pegue este troféu’. Eu sabia que ele iria gostar.”

Roubar um home run está na lista de alvos de Rodriguez desde que entrou na liga na última temporada; Surpreendentemente, a temporada quase unânime de 2022, vencedora do AL Rookie of the Year, não incluiu tal captura, apesar da classificação de Rodríguez. Entre os melhores zagueiros defensivos do beisebol. Ele entrou no jogo de sábado empatado em terceiro lugar entre os jogadores da MLB em Outs Above Average novamente em 2023, apesar de sua produção ofensiva ter caído em meio às entradas e largadas na placa.

Nesse sentido, a grande aquisição fez parte de um dia estelar de Rodriguez, que também registrou seu 13º home run na temporada em um home run no sexto e roubou sua 17ª base em um jogo de três rebatidas. 500 (37-38), apesar dessas contribuições e duas rebatidas de Mike Ford, incluindo duas corridas esmagadoras contra Orioles mais perto de Felix Bautista na nona. Ford se tornou o primeiro jogador de Seattle a jogar em casa de três dígitos na era do rastreamento de campo, desde 2008, antes que o clube perdesse no Ryan McKenna Stadium na 10ª rodada.

Rodríguez cortou um 0,243/0,305/0,424 – significativamente de uma sequência de 0,272/0,333/0,449 que ele produziu em 75 jogos como junior em 2022. Mas ele ainda está no caminho para 28 titulares e 36 roubos de bola, permanecendo seu a habilidade geral de mudar o jogo é fácil de ver.

“Julio fez um jogo muito bom hoje”, disse o técnico Scott Servis. “Embora tenhamos marcado muitas corridas ontem à noite, ele estava aqui cedo hoje, trabalhando em algumas coisas com os treinadores de rebatidas. Ele esteve por perto a maior parte do dia e depois fez ótimas recepções. Este campo tem tendência a produzir algumas dessas capturas, e ele conseguiu uma boa.