LAS VEGAS – Nas artes marciais mistas, houve Jon Jones e depois todos os outros por mais de uma década. Depois de engordar e ficar três anos afastado, absolutamente nada mudou.

Jones derrotou Ciryl Gane com uma guilhotina aos 2 minutos e 4 segundos do primeiro round na noite de sábado na luta principal do UFC 285 na T-Mobile Arena. Jones é agora o UFC Heavyweight Champion depois de possuir a divisão dos meio-pesados ​​por anos. Ele já era considerado o maior lutador de MMA – essa vitória não deixou discussão.

“Estou trabalhando nisso há muito tempo”, disse Jones em sua entrevista pós-luta. “Muitas pessoas pensaram que eu não voltaria. Fui fiel ao meu propósito. Fui fiel à missão. Tinha dias que não queria treinar e sempre estava lá.”

Honestamente, Jones fez tudo parecer fácil. Ele abaixou Gene e o colocou sentado em frente à gaiola e o trancou em um estrangulamento. Foi engraçado. Jean parecia segura. Mas Jones pressionou e Jane teve que clicar.

“Eu luto desde os doze anos”, disse Jones. “Sinto-me mais forte e mais confortável no chão do que nunca. … Assim que coloquei minhas mãos nele, sabia que era onde me sentia mais confortável e poderia controlá-lo.”

Jones não luta desde fevereiro de 2020. Ele abriu mão do cinturão dos meio-pesados ​​em agosto de 2020, se preparando para subir para o peso-pesado. Jones queria que o tempo se movesse da maneira certa – e conseguiu. Ele ganhou mais de 25 quilos de músculo, pesando 248 quilos na sexta-feira depois de ser um lutador de 205 quilos em toda a sua carreira.

Jones falou sobre subir para o peso-pesado em 2012. Ele nunca perdeu no octógono, com sua única derrota vindo de uma polêmica desclassificação em uma luta que controlava.

O título dos pesos pesados ​​do UFC foi vago pelo ex-campeão Francis Ngannou, que deixou o UFC como agente livre no início deste ano.

A vitória de Jones levou a uma luta com Stipe Miocic, o lutador peso-pesado de maior sucesso na história do UFC e bicampeão.

“Você quer me ver bater no Step?” Jones disse em entrevista ao avaliador. “Uma coisa que sei sobre o UFC é que damos aos fãs o que eles querem ver. Stipe Miocic, espero que você esteja treinando, meu caro. Você é o maior peso pesado de todos os tempos. É isso que eu quero – eu quero muito você .”

Jones (27-1, 1 NC) detém os recordes do UFC de maior seqüência invicta (19), vitórias em lutas pelo título (15) e defesas do título (11, empatadas com Demetrius Johnson). O nativo de Nova York, que vive e treina em Albuquerque, Novo México, conquistou uma vitória sobre Dominic Reyes em sua luta final para defender o título de 205 libras.

Jones, 35, também foi o lutador mais jovem a vencer um título do UFC (23 anos) em 2011.

Jan (11-2), 32, foi nocauteado por nocaute na terceira rodada de Tai Toivasa em setembro. A única outra derrota de sua carreira no MMA veio em uma decisão unânime ao derrotar Ngannou pelo título dos pesos pesados ​​do UFC em janeiro de 2022 no UFC 270.