CINCINNATI – O homenageado do Hall da Fama do Beisebol, Johnny Bench, fez um comentário anti-semita durante uma coletiva de imprensa pré-jogo em homenagem aos três novos indicados ao Hall da Fama dos Reds, um dos quais era judeu, ex-gerente geral dos Reds, Gabe Ball.

A filha de Paul, Jenny Paul, estava presente para representar Paul, que morreu em 1998, junto com os ex-arremessadores do Reds, Bronson Arroyo e Danny Graves.

Durante o evento, Pete Rose começou a contar uma história sobre Paul, observando: “Quando saí do colégio em 1960, Gabe Ball assinou um contrato de US $ 400 por mês”.

Jenny Paul responde: “Isso é barato … Não importa.”

Bench então disse: “Ele era judeu”.

Muitos na platéia riram. Outros não.

No domingo, Bench se desculpou por seu comentário anti-semita.

“Sei que meu comentário foi insensível”, disse Bench em um comunicado. “Pedi desculpas a Jenny por tirar de seu pai toda a atenção que ele merece. Gabe Ball conquistou seu lugar no Hall da Fama dos Reds, como outros que subiram naquele pódio, e sinto muito que parte do foco tenha sido meu comportamento inadequado. observação em vez de apenas sobre a conquista de Gabe.”

Paul disse mais tarde que ela não sabia o que Bench havia dito.

“Eu nem ouvi ele dizer isso”, disse ela. “Johnny Johnny veio e disse: ‘Você está ofendido? Paul disse: “Para quê?” “Eu nem o ouvi dizer isso. Suponho que se eu o tivesse ouvido dizer, poderia ter dito alguma coisa, mas nem sequer o ouvi dizer isso.”

Jenny Paul disse que não era judia e foi criada como episcopal. Ela também disse que os pais de Gabe Paul eram da Ucrânia, que na época fazia parte da Rússia.

Fomos à Igreja do Redentor aqui em Cincinnati. Então, quando voltamos da igreja, ele tinha essa pasta, que era salmão defumado e pagels, menos o gefilte fish. Nada de borscht. “Ele nunca falou sobre isso”, disse ela. “Mas isso o acompanhou durante toda a sua carreira no beisebol porque muitas pessoas sabiam que ele era judeu.”

Paul serviu como gerente geral dos Reds de 1951 a 1960. Sob Paul, os Reds contrataram seus primeiros jogadores negros, incluindo Chuck Harmon e Nino Escalera.

Paul também contratou Frank Robinson, Tony Perez, Curt Flood e Vada Benson. Ele trocou por Joss Bell, avô do atual técnico dos Reds, David Bell.

No início da coletiva de imprensa, Paul observou que o pai dela é judeu e defende jogadores negros e latinos.

“(O próprio Gabe Paul) estava em minoria. Não sei se muitos de vocês sabem que ele é judeu”, disse Jenny Paul. “Ele era um grande apoiador do oprimido porque ele próprio era um oprimido. Ele foi para as ligas latinas e para as ligas negras e contratou tantos jogadores minoritários quanto pôde, o que impulsionou os Reds.”

Os Reds não responderam a um pedido de comentário até a noite de sábado.

(Foto: Jim McIsaac/Getty Images)