Oito dias depois de sofrer uma ruptura na panturrilha direita, Burrow fez todos os snaps ofensivos e ajudou o Bengals a conquistar sua primeira vitória da temporada, uma decisão de 19 a 16 sobre o Los Angeles Rams.

Os Bengals (1-2) estavam enfrentando sua primeira seqüência potencial de três derrotas consecutivas desde a temporada de estreia de Burrow em 2020. Esse foi um grande fator para Burrow se esforçar para jogar no horário nobre, apesar da lesão na panturrilha.

“Existe o risco de sair e potencialmente ser infectado novamente”, disse Burrow. “Mas também existe o risco de não conseguirmos o 0-3. Por isso, queria estar ao lado dos meus companheiros e estava confiante de que seria capaz de fazer o que precisava para vencer.”

Burrow acertou 26 de 49 passes para 259 jardas, sem touchdowns e uma interceptação. Depois, ele admitiu que ele e o ataque precisavam melhorar. No entanto, seu desempenho foi suficiente em uma noite em que o linebacker do Cincinnati, Logan Wilson, teve duas interceptações e a defesa registrou seis sacks e manteve os Rams em um touchdown em quatro ataques na zona vermelha.

Burrow disse que treinou na manhã de segunda-feira e se sentiu bem o suficiente para jogar. Ele disse que o critério era simplesmente não ter contratempos. Depois de treinar na sexta e no sábado, ele disse que se sentia confiante em sua capacidade de competir e expressou esse sentimento aos membros da equipe.

O wide receiver do Bengals, Ja’Marr Chase, falou durante toda a semana sobre Burrow não jogar se não estiver totalmente saudável, e Chase reiterou esse sentimento antes do jogo.

“Eu estava tipo, ‘Você está ficando louco, garoto’”, disse Chase. Eu não queria que você jogasse.” “Isso só mostra que Joe é teimoso. Mas ele é um jogador de futebol, cara. Você não pode impedi-lo de ser forte assim. Eles não tornam muitos meio-campistas fortes dessa forma.”

Burrow respondeu dizendo a Chase que pegaria a bola com mais frequência contra os Rams (1-2). E foi exatamente isso que aconteceu: Chase teve 12 recepções em 15 alvos para 141 jardas, incluindo uma finalização de 43 jardas que testou sua panturrilha.

O técnico do Bengals, Zac Taylor, o responsável pelo jogo ofensivo do time, deu um chute falso para Burrow que o fez rolar para a direita desprotegido. Ele encontrou uma busca aberta pelo jogo mais longo da temporada em Cincinnati.

Taylor disse que a decisão de expor Burrow dessa forma veio de uma discussão nos dias que antecederam o jogo sobre se os dois se sentiam confortáveis ​​com isso. O técnico e o quarterback tiveram outra conversa antes da jogada que acabou definindo um field goal.

“Eu perguntei a ele sobre algumas peças antes e ele se sentiu bem com isso”, disse Taylor. “É um lance rápido, talvez sete passos antes de ele sair do banco para Jamar.”

Os Bengals não precisavam de Burrow para movimentar muito. Eles só precisavam que fosse móvel o suficiente. Burrow disse que teve cuidado ao prolongar o jogo e não teve vergonha de jogar a bola fora rapidamente enquanto tentava avançar no jogo.

Apesar de ter sido demitido duas vezes e rebatido seis vezes, com o tackle defensivo Aaron Donald do Rams registrando duas dessas rebatidas, Burrow esteve em campo pelo resto da disputa.

O chamador sabe que sua lesão na panturrilha pode piorar ao longo da temporada. Mas o desempenho de segunda-feira foi um sinal promissor enquanto os Bengals se preparam para um jogo fora de casa contra o Tennessee Titans.

“Não tivemos nenhum contratempo hoje, mas isso continua acontecendo dia após dia”, disse Burrow. “Aprendi através deste processo que isso pode acontecer a qualquer momento.

“Foi bom ultrapassar esta fase. Significa que estaremos mais fortes esta semana.”