Joe Biden enfrentou Kamala Harris na quarta-feira, quando as pesquisas mostravam que ele perdeu para Donald Trump e surgiram especulações sobre quem o substituiria como vice-presidente na corrida pela Casa Branca.
O almoço a portas fechadas de Biden com Harris na Casa Branca ocorreu horas antes de o presidente se reunir com mais de 20 governadores democratas influentes, incluindo o governador da Califórnia, Gavin Newsom, a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, e o governador de Illinois, JP Pritzker. da raça.
As negociações com os principais democratas ocorreram dias depois que o desempenho desastroso do presidente no debate gerou pânico no partido sobre sua aptidão para o cargo e sua capacidade de derrotar Trump nas eleições deste ano. A Casa Branca e a campanha de Biden têm insistido em permanecer na corrida presidencial.
Mas a pressão sobre o presidente aumentou na quarta-feira, com novos apelos de dentro do partido para o abandonar e uma queda acentuada no apoio à sua candidatura nos últimos dias.
Um grupo de membros democratas moderados da Câmara, focados na segurança nacional, redigiu uma carta instando Biden a desistir da disputa, de acordo com uma pessoa familiarizada com o esforço. A Bloomberg News informou pela primeira vez que dezenas de legisladores democratas estavam considerando, em particular, assinar uma carta pedindo a destituição de Biden.
Enquanto isso, o democrata do Arizona, Raul Grijalva, tornou-se na quarta-feira o segundo membro da Câmara a pedir publicamente a suspensão da candidatura à reeleição de Biden.
“É uma oportunidade de procurar outro lugar”, disse Grijalva ao New York Times. “O que [Biden] Para assumir a responsabilidade. . . Parte dessa responsabilidade é sair da corrida”.
O congressista democrata Seth Moulton, de Massachusetts, emitiu sua própria declaração, dizendo que tinha “sérias preocupações” sobre a capacidade de Biden de derrotar Trump.
“O presidente Biden não vai ficar mais jovem”, acrescentou Moulton. “Precisamos manter todas as opções possíveis sobre a mesa.”
“É injusto, é lamentável, mas ele está em dia”, disse um importante estrategista democrata. “Ele tem que mostrar que pode vencer esta campanha, esta eleição e Donald Trump.”
Pesquisas do The New York Times, CBS e The Wall Street Journal realizadas após o debate mostraram uma queda acentuada no apoio a Biden.
O New York Times citou um associado anônimo de Biden dizendo que o presidente sabe que sua campanha está agora em perigo e está em alta nas próximas aparições públicas. A CNN fez uma declaração semelhante citando um associado não identificado de Biden.
Um porta-voz da Casa Branca classificou a reportagem do The New York Times de “absolutamente falsa”.
Uma declaração democrata do Congresso na terça-feira apelou publicamente à renúncia do presidente. Muitos duvidaram publicamente da capacidade de Biden de derrotar Trump em novembro.
Mas Biden disse à equipe de campanha em uma ligação na tarde de quarta-feira que não iria embora.
“Estou nesta corrida até o fim e vamos vencer, porque quando os democratas se unem, sempre vencemos”, disse Biden, uma pessoa familiarizada com o apelo.
Harris juntou-se à chamada, insistindo que apoiava o presidente: “Não vamos recuar. Seguiremos a orientação do presidente. Lutaremos e venceremos.
Harris sofreu com baixos índices de aprovação como vice-presidente, mas ganhou apoio entre os democratas nos últimos dias como alternativa a Biden. Os mercados de apostas viraram fortemente a favor de Harris na quarta-feira, dando-lhe melhores chances de vencer as eleições do que Biden.
Na terça-feira, uma pesquisa da CNN realizada após o debate mostrou que Harris agora tem melhores resultados do que Biden em uma hipotética corrida contra Trump, embora seu índice de aprovação tenha caído para o nível mais baixo de todos os tempos.
A campanha de Trump manteve-se relativamente discreta desde o debate, permitindo que lutas internas democratas dominassem as manchetes. Mas os conselheiros seniores de Trump, Chris Lacivita e Susie Wiles, emitiram uma declaração na quarta-feira insistindo que Trump poderia derrotar qualquer democrata, “especialmente a gargalhada da co-piloto Kamala Harris”.
Em meio ao aprofundamento da crise no partido, Biden conversou por telefone com o presidente democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, e o líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, na noite de terça-feira, e com a ex-presidente democrata da Câmara, Nancy Pelosi, na manhã de quarta-feira. .
A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, confirmou na quarta-feira que Biden também conversou com aliados de longa data, Jim Clyburn, um congressista da Carolina do Sul, e o senador de Delaware, Chris Coons.
Alguns legisladores democratas alertaram que Biden poderia não apenas perder a Casa Branca, mas também arrastar para baixo os outros indicados do partido ao Congresso.
Na quarta-feira à noite, o presidente e o vice-presidente reuniram-se com duas dúzias de governadores estaduais democratas, muitos dos quais manifestaram preocupações pessoais sobre a candidatura de Biden.
Mas depois da reunião, três governadores saíram da Casa Branca insistindo que tinham plena confiança no presidente.
Diga seu comentário
Joe Biden x Donald Trump: conte-nos como as eleições de 2024 nos EUA afetarão você
“Os governadores o protegem”, disse o governador de Minnesota, Tim Walls, que disse que Biden “merece o cargo”.
“O presidente continuou a nos dizer, ele nos mostrou que está apostado”, disse o governador de Maryland, Wes Moore, enquanto a governadora de Nova York, Kathy Hochul, acrescentou: “O presidente Joe Biden está nisso para vencer”.
Newsom, Pritzker e Whitmer compareceram pessoalmente à reunião na Casa Branca, de acordo com o governador do Kentucky, Andy Beshear, a Casa Branca, mas não falaram com os repórteres após a reunião. Outros presentes incluíram o governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, e o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro.
Reportagem adicional de Joshua Chaffin em Nova York
“Guru do álcool. Analista. Defensor da comida. Extremo aficionado por bacon. Totalmente conhecedor da internet. Viciado em cultura pop. Desbravador de viagens sutilmente encantador.”