Base Aérea de Mihail Kogălnisano, Romênia (AP) – Serviu de alegria – e galões de ketchup – Jill Biden agradeceu nesta sexta-feira as forças americanas destacadas na Romênia por seu trabalho como dispositivo de triagem contra a agressão russa ao abrir uma viagem europeia de dois países para saber mais sobre a crise de refugiados causada pela invasão da Ucrânia por Moscou.

A primeira-dama dos EUA voou durante a noite de Washington e desembarcou a tempo de ajudar a servir o jantar na Base da Força Aérea Mihail Kogalniceanu, na Romênia, perto do Mar Negro e a cerca de 100 quilômetros da fronteira com a Ucrânia. A base abriga temporariamente cerca de 1.600 soldados dos vários milhares que o presidente Joe Biden enviou para a Europa Oriental no período que antecedeu a Guerra Russo-Ucraniana.

Na fila de comida, Jill Biden serviu macarrão com queijo e batatas assadas – e encorajou os soldados cansados ​​a comerem também verduras – antes de receber grupos deles enquanto jantavam em mesas redondas no refeitório. Eles aplaudiram quando ela revelou que vinha carregando ketchup, que era falta de base.

“Sei que é difícil para sua família”, disse ela a um militar, referindo-se à sua própria experiência quando seu filho, Beau Biden, foi enviado ao Iraque.

Em outra posição de base, a primeira-dama se juntou ao sargento. Sharon Rogers lê o livro infantil “Night Catch” em vídeo para o filho de Rogers, Nathan, que mora no Texas. Biden também agradeceu ao menino por servir seu país.

“Quando você serve a sua mãe, você serve a família também, então obrigada por seu serviço”, disse ela a Nathan. Ela e Rogers se abraçaram e Biden desejou a ela um feliz Dia das Mães.

Antes de deixar a base e voar para Bucareste, capital da Romênia, a primeira-dama se aliou às forças que representavam seu estado por meio de seu serviço na Guarda Nacional do Exército de Delaware. Ela entregou a eles uma moeda comemorativa que ela havia desenhado, a primeira vez que ela havia dado cópias da moeda.

Durante semanas, a primeira-dama ficou chocada com as notícias da Ucrânia, com os bombardeios e cenas de “pais chorando pelos corpos esmagados de seus filhos nas ruas”, disse ela em um discurso recente. Ela agora está usando sua segunda viagem ao exterior sozinha para experimentar a crise por si mesma, visitando a Romênia e a Eslováquia.

“É muito importante para o presidente e para mim que o povo ucraniano saiba que estamos com eles”, disse Biden a repórteres na noite de quinta-feira antes de deixar Washington.

A Romênia e a Eslováquia, aliados da OTAN, estão localizadas na fronteira da Ucrânia e apreenderam alguns milhões de A maioria são mulheres e crianças que fugiram Depois que a Rússia invadiu a Ucrânia No final de fevereiro, causando a maior crise de refugiados na Europa Desde a Segunda Guerra Mundial.

Biden também usa a viagem para destacar questões que ela promove em casa, incluindo apoio aos militares dos EUA, educação e bem-estar das crianças.

A peça central da viagem acontece no domingo – Dia das Mães – quando uma mãe de três filhos encontra ucranianos deslocados que buscaram refúgio na fronteira com a Eslováquia.

Michael Larosa, porta-voz da primeira-dama, disse que sua filha, Ashley Biden, planejava acompanhá-la, mas desistiu na quinta-feira depois de saber que ela estava em contato próximo com alguém que testou positivo para COVID-19. Ele disse que o teste de Ashley Biden foi negativo.

Durante a viagem, a primeira-dama também se reunirá com trabalhadores humanitários, educadores, funcionários do governo e funcionários da embaixada dos EUA, informou a Casa Branca.

Quase 6 milhões de ucranianos, a maioria mulheres e crianças, fugiram de seu país desde a invasão russa, segundo a agência de refugiados das Nações Unidas. Centenas de milhares se estabeleceram em países vizinhos, como Romênia e Eslováquia, ou foram para outros lugares da Europa para reconstruir suas vidas.

Biden sempre se preocupou com a situação dos refugiados em todo o mundo.

Em 2011, quando seu marido era vice-presidente, ela viajou para a África Oriental atingida pela seca Para visitar refugiados da fome somalis No campo de Dadaab, no Quênia. Em 2017, ela Refugiados visitados em Chios, Gréciacomo parte do trabalho da organização de ajuda humanitária Save The Children, que ela atuou em seu conselho de administração.

Alguns defensores dos refugiados disseram que a viagem de Biden enviaria uma mensagem de que os Estados Unidos levam a sério seu compromisso humanitário com o povo ucraniano.

“Toda primeira-dama tem uma plataforma de longo alcance para aumentar a conscientização e essa jornada será uma ferramenta importante para mobilizar apoio adicional para aqueles forçados a fugir de sua terra natal”, disse Krish Omara Vinarajah, presidente e CEO do Serviço Luterano de Imigração e Refugiados. Ela foi anteriormente diretora de políticas da primeira-dama Michelle Obama.

A viagem de Biden vem logo após outros representantes do governo dos EUA visitarem Kiev, a capital ucraniana, para se encontrar com o presidente Volodymyr Zelensky, incluindo a presidente da Câmara, Nancy Pelosi.Secretário de Defesa Lloyd Austin e Secretário de Estado Anthony Blinken.

O presidente Biden visitou refugiados ucranianos em março durante sua escala na Polônia, a mais próxima da Ucrânia durante a guerra. A Casa Branca diz que não há planos para ele visitar Kiev.

Jill Biden continua sua jornada no sábado em Bucareste com um briefing sobre o esforço humanitário, enquanto conhece a primeira-dama romena Carmen Iohannis e visita uma escola frequentada por estudantes refugiados ucranianos. A primeira-dama é professora de inglês na faculdade comunitária.

No domingo na Eslováquia, Biden visitará um centro de refugiados administrado pela cidade e uma escola pública em Kosice que também recebe estudantes refugiados ucranianos para participar de eventos do Dia das Mães com mães e filhos ucranianos e eslovacos. Você também visitará a passagem de fronteira Eslovaco-Ucrânia em Vysne Nemecke, Eslováquia.

A Casa Branca se recusou a comentar se cruzaria a fronteira e entraria na Ucrânia.

Segunda-feira traz uma reunião com a presidente eslovaca Zuzana Caputova, a primeira mulher presidente do país, antes de Biden retornar a Washington.