O Japão anunciou que encerrará um bloqueio pandêmico de dois anos e reabrirá suas portas para turistas de 98 países e regiões no próximo mês, mas os viajantes só poderão entrar como parte de grupos de turismo.
A decisão vem depois que o governo disse na semana passada que o faria Teste permite passeios em pequenos grupos Com visitantes dos EUA, Austrália, Tailândia e Cingapura este mês.
Na quinta-feira, o governo revisou os controles de fronteira para retomar a aceitação de pacotes de voos de 98 países e territórios – incluindo Grã-Bretanha, EUA, França, Espanha, Canadá e Malásia – a partir de 10 de junho.
O Japão também aumentará o número de aeroportos que aceitam voos internacionais para sete, adicionando o Aeroporto de Naha, no sul da província de Okinawa, e o Novo Aeroporto de Chitose, perto de Sapporo, no norte de Hokkaido.
Durante a maior parte da pandemia, o Japão proibiu todos os turistas e permitiu apenas estrangeiros e residentes, embora esses turistas tenham sido proibidos periodicamente.
Todas as chegadas são obrigadas a testar negativo para Covid antes de viajar para o Japão e muitas devem ser testadas novamente na chegada, embora pessoas vacinadas triplamente vindas de certos países possam pular os testes adicionais, bem como a quarentena de três dias necessária para outros.
Espera-se que os grupos de turismo tenham a responsabilidade de garantir que os visitantes respeitem o uso quase universal de máscaras e outras medidas que ajudaram a manter o número de COVID relativamente baixo.
Não está claro quantas pessoas poderão aproveitar a reabertura cuidadosa, já que o Japão planeja dobrar o limite diário de entrada, mas apenas para 20.000.
O primeiro-ministro Fumio Kishida disse que quer flexibilizar as medidas de controle de fronteira, mas espera-se que as medidas prossigam lentamente, com forte apoio público às restrições atuais.
O Japão recebeu um recorde de 31,9 milhões de visitantes estrangeiros em 2019 e estava a caminho de atingir sua meta de 40 milhões em 2020 antes da propagação da pandemia.