Revele o que antes era invisível.
Entediado até o chão
O incrível Telescópio Espacial James Webb foi usado para fotografar os confins do universo. Mas, numa mudança de ritmo, os astrónomos usaram o seu enorme poder num alvo muito mais próximo da Terra: o poderoso planeta Júpiter — e ao fazê-lo, descobriram características e estruturas misteriosas no gigante gasoso que nunca tinham sido vistas antes. Sem mencionar a incrível sinceridade de James Webb.
Conforme detalhado em A Estádio Publicado na revista astronomia natural, Os cientistas observaram uma região da atmosfera pairando acima da famosa Grande Mancha Vermelha em Júpiter, uma tempestade suficientemente grande para engolir a Terra e a maior do sistema solar.
Mas apesar das suas dimensões surpreendentes, esta parte da atmosfera tem sido negligenciada pelos astrónomos, que anteriormente a consideravam desinteressante. Agora, eles estão felizes em admitir que estavam completamente errados.
“Pensamos que esta área, talvez ingenuamente, seria muito chata”, disse Henrik Melin, principal autor do estudo da Universidade de Leicester, num artigo. declaração sobre trabalho. “Na verdade, elas são tão interessantes quanto as luzes do norte, se não mais emocionantes”, acrescentou. “O comprador nunca para de surpreender.”
Melhorar
Essas luzes apontadas por Mellin iluminam os pólos norte e sul de Júpiter e podem ser facilmente vistas. Mas há um brilho mais subtil escondido na atmosfera superior que tem sido difícil de detectar pelos telescópios terrestres. Ele pode não ser tão chamativo, mas sua indefinição é seu próprio apelo.
Felizmente, James Webb é especialmente adequado para lidar com este problema. Ele orbita no espaço livre ao redor do Sol e está equipado com sensores infravermelhos de última geração, como o Espectrômetro de Infravermelho Próximo (NIRSPEC), que pode detectar segredos emitidos até mesmo nas fontes de luz mais fracas.
Por exemplo, os investigadores encontraram todo o tipo de esquisitices escondidas nas observações feitas em julho de 2022, incluindo uma publicada pela Agência Espacial Europeia. Descrito como Estruturas complexas“Arcos escuros” e “pontos brilhantes”.
Área de sanduíche
Sendo a fronteira entre a atmosfera inferior de Júpiter e o seu poderoso campo magnético, a atmosfera superior do gigante gasoso acolhe interações energéticas surpreendentes. Acredita-se que as luzes do norte e do sul sejam causadas pela ejeção de material vulcânico em sua lua Io.
Mas os investigadores suspeitam que algo completamente diferente está a causar este brilho acima da Grande Mancha Vermelha: fortes interações gravitacionais que raramente vemos na Terra.
“Uma maneira de mudar essa estrutura é com ondas gravitacionais, semelhantes às ondas que quebram na praia, criando ondulações na areia”, disse Henriques. “Essas ondas são geradas nas profundezas da turbulenta baixa atmosfera, em torno da Grande Mancha Vermelha, e podem viajar para cima, alterando a estrutura e as emissões da alta atmosfera.”
Os astrónomos esperam que, através da monitorização contínua, possam revelar como estas ondas viajam através da atmosfera de Júpiter.
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