Harden disse que tentou fazer o que fosse necessário para vencer na Filadélfia, mas a diretoria do 76ers não o queria. Agora com os Clippers, Harden espera poder mudar algumas das narrativas negativas que o cercam após a saída dos Rockies do Brooklyn e da Filadélfia e provar que ainda é uma estrela de elite que pode se igualar a Kawhi Leonard, Paul George e Russell Westbrook. Campeonato.

Em sua coletiva de imprensa introdutória na quinta-feira nas instalações dos Clippers, Harden descreveu o que sentiu que deu errado na Filadélfia.

“Ganhei menos de US$ 26 milhões para contratar e melhorar o time”, disse Horton. “Eu mudo meu papel, qual meio [felt] A bola domina, o que torna o meu domínio da bola muito útil. Mas mudei o meu papel, tentei mudar a história, tentei fazer sacrifícios e fiz o que fosse necessário para ter sucesso ao mais alto nível. Não foi falado. Este é outro BS.

“Então saí do Brooklyn e pensei que iria me aposentar como Sixer, e a diretoria tinha outros planos. Eles não me queriam. Há muitas histórias, e as pessoas pensam que têm uma opinião… mas nenhuma delas. é verdade.”

Harden fez seu primeiro treino como Clipper na quinta-feira e está a caminho de fazer sua estreia no Clippers no Madison Square Garden na segunda-feira contra o New York Knicks. O técnico do Clippers, Ty Lue, tem uma pausa de quatro dias para usar como minicamp para integrar Harden e PJ Tucker em seu ataque antes de iniciar uma viagem de três jogos em Nova York.

Harden, que teve uma média de 10 assistências por jogo nas últimas três temporadas, espera liberar seu estilo de jogo sob o comando de Lue. Ele disse que quando estava com os Sixers, estava “na coleira” e não conseguia jogar o seu melhor ofensivamente, fosse facilitando ou marcando ao lado de Joel Embiid.

E Harden explicou que “estar na coleira” não determina necessariamente quantos tiros ele recebe.

“O jogo e acho que sou um criador na quadra”, disse Harden. “Então, se eu conseguir a voz onde posso, ‘Ei, treinador, estou olhando para isso. O que você acha disso?’ Alguém que acredita em mim, acredita em mim, me entende, não sou um jogador do sistema, sou um sistema, entende o que quero dizer?

“Então, alguém que consiga entender aquela conversa comigo e ser capaz de se adiantar, descobrir e fazer ajustes durante o jogo, isso é o que mais me preocupa. Não se trata de eu acertar a bola de basquete, marcar 34 pontos. Fiz isso.”

Os Clippers veem Harden como um impulsionador do teto, alguém que pode tornar a vida ainda mais fácil para Leonard e George. Harden, Leonard, George e Westbrook falaram sobre fazer sacrifícios, ir além das estatísticas individuais e trabalhar juntos para ajudar os Clippers a conquistar seu primeiro título da NBA. Como todos ganham nessas situações, as quatro estrelas devem dividir a bola de basquete.

Um vínculo que eles já compartilhavam era que cresceram no sul da Califórnia e queriam fazer algo grande.

“Estou de volta em casa”, disse Harden, que jogou na Artesia High School em Lakewood, Califórnia. “Acho que estar perto da família e ter alguns bons jogadores neste time me dá conforto. Todos os quatro caras são da Califórnia. É uma história única. Então tudo se encaixou e fez sentido.”

Esta será a terceira vez que Harden e Westbrook se unem depois de jogarem juntos em Oklahoma City e Houston.

“Eu conhecia Russ do Boys and Girls Club em Los Angeles”, disse Horton. “Portanto, nosso relacionamento vai além do basquete. Ele é uma razão [of wanting to be traded to the Clippers]. Ele sente que tem algo a provar. Temos um objetivo que estamos tentando alcançar. Que melhor maneira de fazer isso juntos em Los Angeles.”

Harden vê semelhanças entre os Clippers e sua situação no Brooklyn com Kevin Durant e Kyrie Irving antes que as lesões atrapalhassem o time.

“Eu estava em uma situação semelhante no Brooklyn, onde você tem dois caras que podem marcar gols no basquete, criar desencontros nas defesas”, disse ele. “Então, sou bom no basquete e no basquete. Escolha e role, pegue e arremesse. Temos alguns bons treinadores. Temos alguns jogadores altruístas.

“Eu penso [I can] Pontuação de basquete. Eu também sou bom no basquete. Então eu posso facilitar.”

Harden disse que tem muito a provar com o Clippers.

“Tudo”, disse Harden quando questionado sobre o que ele tinha a provar. “Como indivíduo, sou de elite e posso me igualar a qualquer um e trabalhar no campeonato.

“Portanto, acho que estamos todos na mesma página no que diz respeito às estatísticas individuais, todas essas coisas já passaram. Todos temos um objetivo e acho que todos sabem qual é ele”.