Os trabalhadores do Sul da Ásia dirigem-se para Israel, cuja necessidade de mão-de-obra se tornou mais urgente desde o ataque liderado pelo Hamas em Outubro.
O governo israelita fechou passagens da Cisjordânia, privando milhares de palestinianos de oportunidades de emprego, e muitos dos trabalhadores estrangeiros de quem Israel depende para gerir as suas explorações agrícolas e a indústria da construção partiram. A maioria dos cerca de 30 mil trabalhadores agrícolas estrangeiros em Israel eram da Tailândia e dezenas deles foram raptados ou mortos em 7 de Outubro.
Autoridades dos três países disseram que nas próximas semanas milhares de pessoas da Índia e do Sri Lanka serão enviadas para Israel, como parte de acordos de fornecimento de mão de obra, principalmente na construção, saúde e agricultura. Tanto a Índia como o Sri Lanka sofrem com isso Alta taxa de desempregoAs autoridades disseram ter recebido milhares de candidaturas para empregos na construção em Israel.
Mukesh Ranjan, um trabalhador da construção civil no estado de Haryana, no norte da Índia, disse que apesar dos riscos representados pela guerra em Gaza, ele e dezenas de outros da sua aldeia candidataram-se a empregos na construção através de uma agência do governo estadual, que disse ter recebido mais de 2.500 inscrições a solicitar.
O Sr. Ranjan disse que, se for seleccionado, utilizará o salário para pagar uma melhor educação escolar para as suas duas filhas adolescentes e para saldar dívidas contraídas devido a perdas na sua quinta.
“Vou aproveitar esta oportunidade”, acrescentou.
O recrutamento faz parte um acordo A mídia indiana informou que um acordo foi assinado em maio entre a Índia e Israel que concederia licenças a 42 mil trabalhadores indianos. Cerca de 34 mil trabalhadores serão empregados na construção e 8 mil na saúde.
Cerca de 10.000 trabalhadores do Sri Lanka trabalham em Israel, principalmente como cuidadores no setor da saúde. Bandula Gunawardena, ministro do governo do Sri Lanka, disse que o país concluiu em Novembro um acordo com Israel para enviar mais trabalhadores agrícolas, e que o primeiro grupo já tinha viajado para lá.
As autoridades israelitas afirmaram que o recrutamento no Sul da Ásia não visa preencher a lacuna deixada pelos trabalhadores palestinianos, mas antes faz parte do preenchimento das actuais quotas de mão-de-obra estrangeira.
Inbal Mashash, diretor do Departamento de Trabalhadores Estrangeiros da Autoridade de População e Imigração de Israel, disse que a economia israelense está sob pressão devido à saída de trabalhadores estrangeiros, à convocação de mais soldados da reserva israelenses para o serviço militar e às restrições ao entrada de palestinos vindos da Cisjordânia.
“Não há dúvida de que a economia está em algum tipo de crise neste momento em termos de força de trabalho”, disse ela.
Representantes da Associação de Construtores de Israel, uma organização privada, disseram que estão avaliando trabalhadores na Índia para empregos na construção, e que as triagens começarão em breve no Sri Lanka, onde milhares de pessoas se candidataram.
Shai Posner, vice-diretor da associação de construção, disse que antes de 7 de outubro, cerca de 80 mil trabalhadores palestinos estavam empregados na indústria da construção em Israel. A eles juntaram-se 18 mil estrangeiros da Europa Oriental e da China, e outros 200 mil israelenses.
No geral, o número de trabalhadores palestinos que entram diariamente em Israel vindos da Cisjordânia caiu para cerca de 8.000, de 124.000 antes de 7 de outubro, disse Shani Sasson, porta-voz do Escritório para a Coordenação de Atividades Governamentais nos Territórios, a agência de defesa israelense que supervisiona a política. nos territórios palestinos.
Na Índia, há alguma oposição ao recrutamento. Sob a liderança do primeiro-ministro Narendra Modi, o país aproximou-se de Israel, com quem partilha agora extensos laços de defesa, mas que também apoia há muito tempo os direitos palestinianos.
K disse: Hemalatha, presidente do Sindicato dos Trabalhadores da Construção da Índia, disse estar preocupada com o facto de Israel estar a usar trabalhadores indianos para prejudicar os palestinianos. “Somos completamente contra isso”, disse ela.
Mas Mashash, da Autoridade de Imigração de Israel, disse que os trabalhadores estrangeiros “não substituem os trabalhadores palestinos” cujas autorizações de trabalho não foram canceladas.
Jonathan Rees Pamodi Warafita contribuiu com reportagens.
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