Um suposto confronto entre o técnico de basquete do Michigan, Juwan Howard, e o antigo técnico de força e condicionamento do Michigan, John Sanderson, está sendo investigado pelos recursos humanos da Universidade de Michigan, deixando o programa em fluxo.

De acordo com três fontes da equipe e da universidade, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizados a falar publicamente sobre questões internas de pessoal da universidade, Sanderson entrou com uma reclamação junto aos recursos humanos após uma acalorada disputa com Howard em 7 de dezembro.

Para Howard, treinador principal do quinto ano dos Wolverines, o principal problema com esta revisão de RH é que seu emprego em Michigan está sujeito a uma “política de tolerância zero” instituída pela universidade como resultado de um conflito pós-jogo em Wisconsin em fevereiro. 2022.

De acordo com um funcionário familiarizado com a política da universidade, os recursos humanos são responsáveis ​​por recolher e rever os factos do incidente, incluindo o relato de Howard, e depois criar um relatório ao presidente de Howard, que tomará a decisão final se alguma política for violada. Seriam o diretor atlético de Michigan, Ward Manuel, e o consultor jurídico da Universidade de Michigan. Ele contratou Manuel Howard em 2019.

Na tarde de quarta-feira, acredita-se que os resultados da revisão dos recursos humanos ainda estejam pendentes.

Conversas com diversas testemunhas e pessoas familiarizadas com o assunto traçam um quadro parcial do que aconteceu na última quinta-feira.

O confronto entre Howard e Sanderson surgiu devido a uma disputa entre um treinador esportivo e o guarda sênior Jess Howard, filho de 22 anos de Joan. Jace Howard não jogou esta temporada devido a uma fratura por estresse no joelho e na perna direitos, e se pergunta por que ainda não foi liberado para jogar.

Sanderson se envolveu na disputa e ele e Juwan Howard trocaram palavras. Segundo um grupo de testemunhas e pessoas familiarizadas com o assunto, não houve socos, mas a situação piorou a ponto de os dois se separarem.

Sanderson, membro da equipe há 15 anos, é um dos poucos sobreviventes do antecessor de Howard, John Beilein. Ele é conhecido entre os fãs de Michigan por sua marca registrada “Camp Sanderson”, resultado da produção de vários profissionais de Michigan que citaram os treinos de verão com Sanderson como chaves para seu desenvolvimento. Sanderson também trabalha com programas de golfe masculino e feminino.

Sanderson não compareceu ao trabalho em 8 de dezembro, nem viajou para Iowa com a programação do jogo de Michigan em Iowa no domingo, nem compareceu ao treino esta semana. Ele não retornou uma ligação para comentar.

Michigan joga no próximo sábado em Ann Arbor contra Eastern Michigan. Não está claro se Howard atuará como assistente ou treinador principal contra a UEM. Howard, que não fala com a mídia desde a derrota do NIT para Vanderbilt em março passado, visto Recrutamento na área metropolitana de Detroit na terça à noite.

Esta temporada tem sido um desafio para Howard. Ele foi submetido a uma cirurgia cardíaca em 15 de setembro no Centro Cardíaco e Vascular da Universidade de Maryland. Ele passou a maior parte da temporada retornando à função de treinador. Desde o final de novembro, ele está afastado como treinador adjunto, enquanto o treinador adjunto Phil Martelli atuou como treinador interino.

O procedimento de Howard ressecou o aneurisma da aorta e reparou a válvula aórtica. Ele chegou com um prognóstico inicial de recuperação de 6 a 12 semanas. Esta semana marca 12 semanas.

A política de tolerância zero de Howard remonta a quase dois anos. Depois de uma derrota por 77-63 no Cole Center em 20 de fevereiro de 2022, Howard trocou palavras com o técnico de Wisconsin, Greg Gard, na fila do aperto de mão, levando a uma altercação entre os dois lados. Em meio à comoção, Howard atingiu o assistente técnico dos Badgers, Joe Krabbenhoft, na cabeça.

Na época, Manual chamou o incidente de “comportamento inaceitável” e o Big Ten suspendeu Howard pelos últimos cinco jogos da temporada regular de 2021-22 e multou-o em US$ 40.000.

O incidente em Wisconsin ocorreu logo após uma altercação anterior entre Howard e o técnico de Maryland, Mark Turgeon, em 2021.

Howard tem um contrato até 2025-26, que foi prorrogado pela última vez em novembro de 2021. Michigan está com 5-5 e 1-1 no Big Ten nesta temporada, tendo vencido em Iowa State no domingo.

(Foto principal de Joan Howard em março de 2023: Michael Hickey/Getty Images)