Steve Welheit, o cientista da computação que criou o popular formato de arquivo GIF em 1987, morreu nos cuidados intensivos na segunda-feira de complicações do COVID-19, segundo um relatório.

Ele tinha 74 anos.

Welheit contraiu o vírus apenas duas semanas antes de sua morte e foi hospitalizado perto de sua casa em Milford, Ohio, sua esposa Kathleen Welheit. NPR. disse.

“Ele veio de repente. Acordou uma manhã e disse: ‘Querida, não me sinto nada bem’. Não me sinto nada bem”, lembra Kathleen.

“E ele teve febre, vomitou muito, aí no dia seguinte começou a tossir muito.

Kathleen disse que estava em casa quando recebeu uma ligação do hospital na segunda-feira passada dizendo que precisava chegar lá. Pouco depois de sua chegada, seu marido faleceu.

“É muito ruim. É muito trágico”, disse ela à NPR.

Wilhite inventou o formato de intercâmbio gráfico enquanto trabalhava na CompuServe No final dos anos oitenta.

O formato, que permitia animações simples e velocidades de download rápidas, tornou-se amplamente utilizado nos primórdios da Internet porque era suportado por muitos aplicativos e sistemas operacionais.

Na virada do século, os GIFs eram onipresentes no MySpace, antes de serem amplamente usados ​​para criar memes virais no início dos anos 2000.

Nos últimos anos GIFs desfrutou de um renascimento Também foi adotado por modernas plataformas de mídia social e mensagens de texto.

Embora sejam amplamente utilizados, a maioria das pessoas pronuncia mal a coordenação.

Em 2013, Wilhite explicou que não há som de “G” forte na palavra e disse que “jif”, como a marca de manteiga de amendoim, deveria ser pronunciado em entrevista ao Tempos de Nova York.

O presidente Barack Obama lamentou sua experiência e disse que iria pronunciá-la como um “presente” sem a última letra.

Esta é a minha posição oficial, tuitou Obama.

Wilhite já foi o arquiteto-chefe da America Online e recebeu um Webby Lifetime Achievement Award, disse seu obituário.