Equipes de resgate em Uttarakhand suspenderam temporariamente seu trabalho depois de ouvirem um “som de estalo generalizado”.

As equipes de resgate indianas suspenderam temporariamente seus esforços para alcançar 40 homens presos em um túnel rodoviário que desabou, devido ao temor de mais desabamentos.

A Corporação Nacional de Desenvolvimento de Rodovias e Infraestrutura (NHIDCL) disse que as equipes de resgate interromperam temporariamente o trabalho na sexta-feira depois de ouvirem um “som de estalo generalizado” enquanto tentavam reiniciar a máquina de perfuração.

O NHIDCL disse que o som criou “pânico” entre as equipes de resgate e que havia uma “forte possibilidade de mais colapso”.

Escavadeiras estão limpando os escombros desde domingo, depois que parte do túnel em construção desabou no estado de Uttarakhand, no norte do Himalaia.

Os esforços de resgate foram prejudicados pela queda de destroços e quebras frequentes de máquinas de perfuração.

Os homens presos recebem luz, oxigênio, comida, água e remédios de fora e podem se comunicar via walkie-talkie.

O diretor do NHIDCL, Anshu Manish Khalko, alertou na sexta-feira que a operação de resgate “pode levar algum tempo”.

O túnel de 4,5 km (3 milhas) está sendo construído entre Silkiara e Dandalgaon para conectar os santuários hindus de Uttarkashi e Yamunotri.

O projeto é visto como um dos projetos mais ambiciosos do governo do primeiro-ministro indiano Narendra Modi.

As autoridades não mencionaram a causa do desabamento, mas a área é vulnerável a deslizamentos de terra, terramotos e inundações.

Os acidentes em grandes locais de construção de infra-estruturas não são comuns na Índia.

No início deste ano, as autoridades indianas evacuaram centenas de pessoas das suas casas na cidade de Joshimath, também no estado de Uttarakhand, depois de terem surgido fissuras em edifícios na zona popular entre peregrinos e turistas.