Hong Kong
CNN
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Mais de uma dúzia Hong KongFiguras democráticas proeminentes na China foram consideradas culpadas quinta-feira de subversão, após o maior julgamento de segurança nacional desde a ampla repressão de Pequim na cidade outrora livre.

Os 14 activistas e políticos foram condenados por “conspiração para cometer actos subversivos” pelo seu papel no protesto. Primárias informais em 2020 para determinar quem deve competir nas eleições para legislador municipal.

Eles estavam entre os 47 réus no que ficou conhecido como Julgamento “Hong Kong 47” – Um julgamento histórico observado de perto sob A Lei de Segurança Nacional Pequim impôs à cidade após protestos em massa contra o governo no ano anterior.

Os que estão sendo julgados representam uma ampla faixa do agora desmantelado movimento democrático de Hong Kong, e a maioria se declarou culpada durante o processo de julgamento.

Mas 16 activistas e políticos decidiram resistir a estas acusações, optando por um julgamento completo que durou mais de um ano. Dois deles foram absolvidos na quinta-feira e liberados do tribunal. Os restantes 45 aguardam agora sentença numa data posterior e poderão enfrentar uma pena máxima de prisão perpétua.

A decisão de quinta-feira oferece uma das janelas mais claras sobre como a lei de segurança nacional reescreveu o cenário político da cidade, com a dissidência pró-democracia anteriormente permitida agora eliminada e a dissidência completamente apagada.

Os governos de Hong Kong e Pequim negaram repetidamente que a lei de segurança nacional suprima as liberdades, argumentando que acabou com o caos e “restaurou a estabilidade” na cidade.

Num sumário executivo descrevendo as condenações, um painel de juízes decidiu que os procuradores tinham provado que os arguidos estavam envolvidos numa conspiração para obstruir “os deveres e funções do governo… com o objectivo de minar a autoridade do Estado”.

Os apoiantes dos condenados afirmam que eles estavam simplesmente envolvidos no tipo de política de oposição que foi permitida a florescer em Hong Kong, e a decisão de quinta-feira sugere que o controlo da China sobre a cidade que já teve voz está quase completo.

Desde que a lei de segurança nacional entrou em vigor em 2020, grupos cívicos foram dissolvidos e meios de comunicação independentes foram encerrados. O Conselho Legislativo da cidade é agora composto apenas por partidários pró-Pequim, enquanto a maioria das figuras pró-democracia estão na prisão ou exiladas no estrangeiro.

Os 47 arguidos estiveram na linha da frente Ele foi preso em operações de madrugada em 6 de janeiro de 2021 – há 1.240 dias – e a maioria está detida há mais de três anos.

Incluem políticos experientes, legisladores eleitos e jovens líderes de protesto, bem como académicos, sindicalistas, jornalistas e trabalhadores médicos. Eles vêm de várias gerações e de um amplo espectro político – desde os democratas moderados até aqueles que defendem a autodeterminação de Hong Kong.

Entre aqueles que se declararam inocentes e foram condenados na quinta-feira estavam a ex-jornalista Gwyneth Ho, 33, que transmitiu ao vivo um ataque a manifestantes pró-democracia dentro de uma estação de metrô, e o ex-deputado Leung Kwok Hong, 68, conhecido pelo pseudônimo. “Long-Haired”, um ativista de esquerda que iniciou sua longa carreira política fazendo campanha contra o domínio colonial britânico.

Depois que os veredictos foram proferidos, alguns familiares choraram abertamente no tribunal e acenaram para os réus. Alguns dos réus sorriram e acenaram, enquanto outros pareciam resignados.

As duas pessoas que foram absolvidas são os ex-membros do conselho distrital Lawrence Lau e Li Yu-chun, que participaram nas primárias não oficiais realizadas pelos democratas em 2020.

“Hoje, eu não deveria ser o centro das atenções, espero que todos continuem a se preocupar com os outros amigos neste caso”, disse Lau, o advogado, após deixar o tribunal. “Muito obrigado pela sua preocupação com todos. réus neste caso, por favor, continuem a cuidar deles e a dar-lhes amor.

Vestindo uma corrente de ouro e uma camiseta com estampa de tigre, Lee disse que não poderia dizer muito mesmo depois de sua absolvição.

“Dado que o Departamento de Justiça indicou que pode recorrer, não posso fazer quaisquer comentários ou expressar quaisquer opiniões sobre a decisão ou este caso nesta fase.” Ele disse. “Então só posso dizer que me sinto muito tranquilo e obrigado pela preocupação. Agora quero ir comer dimsum com minha família porque ainda não pude vê-los.

Horas depois, os promotores confirmaram em tribunal que iriam recorrer das absolvições.

A Human Rights Watch condenou as condenações, dizendo que os líderes democráticos foram julgados por “ativismo pacífico” e que a sentença demonstrava “completo desprezo tanto pelos processos políticos democráticos como pelo Estado de direito”.

O caso Hong Kong 47 surgiu das primárias informais realizadas pela oposição pró-democracia em Julho de 2020 para eleger o Conselho Legislativo da cidade. O objectivo era reduzir as melhores hipóteses dos candidatos de tentarem obter a maioria, como é o caso em sondagens semelhantes realizadas noutras democracias em todo o mundo.

Mas as autoridades de Hong Kong disseram que a votação inicial foi uma “conspiração sinistra” destinada a “paralisar o governo e minar a autoridade do Estado” e acusaram aqueles que participaram de pretenderem usar o seu mandato para bloquear indiscriminadamente a legislação.

As eleições para o Conselho Legislativo – que os arguidos esperavam vencer através da realização de uma votação primária – foram adiadas para 2021 devido a preocupações de saúde relacionadas com o coronavírus citadas pelas autoridades durante a pandemia.

Durante o adiamento, as autoridades de Pequim e Hong Kong reescreveram as regras eleitorais da cidade e implementaram um sistema de triagem mais rigoroso para eliminar candidatos considerados “antipatrióticos”.

O Conselho Legislativo de Hong Kong não inclui actualmente quaisquer legisladores pró-democracia, e as próximas eleições para o conselho distrital, marcadas para Dezembro, não incluirão quaisquer candidatos pró-democracia.

Enfrentando um julgamento sem júri, 31 réus se declararam culpados, uma medida que em Hong Kong geralmente resulta em uma pena reduzida. Mas essa estratégia está agora em dúvida depois de outra lei de segurança nacional nacional ter sido promulgada no início deste ano, restringindo o acesso a penas brandas para quem se declara culpado.

Entre os que se declararam culpados estavam Joshua Wong, 27, que ganhou fama internacional como rosto de anos de protestos democráticos liderados por estudantes em Hong Kong e foi descrito pela mídia estatal chinesa como um “extremista”, e Benny Tai, 59, um ex- professor de direito e colega. – Fundadora do movimento “Occupy Central” em 2014, e Claudia Moe (67 anos), uma ex-jornalista que se tornou legisladora reformista.

Os ativistas pela democracia em Hong Kong não são estranhos aos tribunais. Muitos deles cumpriram pena por seu ativismo. Mas o julgamento de Hong Kong 47 mostrou como o sistema jurídico mudou ao abrigo da Lei de Segurança Nacional, que criminaliza a secessão, a subversão, o terrorismo e o conluio com potências estrangeiras e acarreta uma pena máxima de prisão perpétua.

A sua redação e aplicação são mais consistentes com as leis da China continental, onde os tribunais são rigorosamente monitorizados pelo Partido Comunista no poder e as taxas de condenação excedem os 99,9%. Em contraste, Hong Kong segue um sistema de direito consuetudinário que permaneceu intacto depois que a antiga colónia britânica foi devolvida ao domínio chinês em 1997.

Quase 300 pessoas, com idades entre 15 e 90 anos, foram detidas ao abrigo da lei de segurança nacional imposta por Pequim desde a sua promulgação, segundo a polícia.

Tal como todos os casos de segurança nacional até à data, os 47 julgamentos de Hong Kong foram ouvidos sem júri, afastando-se da tradição do direito consuetudinário, a autoridade concedida pela lei imposta por Pequim. É também presidido por um painel de três juízes do Supremo Tribunal nomeados pelo chefe do executivo da cidade para lidar com questões de segurança nacional.

A lei também estabelece um limite máximo para a fiança. Trinta e dois réus tiveram a fiança recusada e permanecem sob custódia desde 2021 – uma prática altamente incomum para casos que não envolvem homicídio. Apenas 15 deles foram libertados sob fiança, mas dois deles foram posteriormente revogados por violarem as condições da fiança.

John Burns, professor emérito da Universidade de Hong Kong, disse que o julgamento destacou muito a imposição dos conceitos jurídicos e da lei do continente no sistema de direito consuetudinário.

“É bastante claro que a lei de segurança nacional reduziu a independência e a independência do poder judicial. Não há júri, é muito difícil obter fiança – são todas coisas que foram previamente determinadas pelos juízes.

Os juristas e os governos ocidentais lamentaram a forma como a lei de segurança nacional desferiu um golpe na independência judicial da cidade, mas as autoridades de Pequim e Hong Kong alertaram as partes estrangeiras contra a interferência nos assuntos internos e no sistema judicial da cidade.

Antes do início do julgamento, em Fevereiro, o governo de Hong Kong descreveu as críticas ao julgamento como um “escândalo do processo de justiça criminal” e “um acto flagrante que mina o Estado de direito em Hong Kong”.