Viktor Orban chegou à Ucrânia na terça-feira para uma visita não anunciada, depois de ter acabado de assumir o cargo de presidente rotativo da União Europeia.

Enquanto estava em Kiev, o primeiro-ministro húngaro disse que um cessar-fogo entre a Rússia e a Ucrânia poderia acelerar as negociações para acabar com a guerra que se seguiu à invasão total da Rússia em 2022.

Orban tem criticado o apoio ocidental à Ucrânia e é visto como o líder europeu mais próximo do presidente russo, Vladimir Putin. Esta foi a sua primeira visita à Ucrânia em 12 anos, embora tenha se encontrado repetidamente com Putin durante esse período.

Durante a sua aparição conjunta com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, a sua linguagem corporal não foi amigável e nenhum deles respondeu a perguntas da comunicação social depois de fazerem as suas declarações.

Orbán já tinha abrandado o acordo sobre um pacote de ajuda da UE de 50 mil milhões de euros (54 mil milhões de dólares; 42 mil milhões de libras) destinado a apoiar a Ucrânia na sua defesa contra a Rússia.

Mas durante os próximos seis meses, a sua posição como presidente do Conselho Europeu significa que desempenhará um papel influente como figura proeminente na Europa. Ele veio à Ucrânia no seu segundo dia de mandato para discussões, dizendo que era necessário resolver as diferenças do passado e focar no futuro.

Na sua declaração após a reunião, Zelensky disse: “É muito importante manter o apoio da Europa à Ucrânia a um nível suficiente… É importante que a cooperação entre todos os vizinhos da Europa se torne mais significativa e mutuamente benéfica.”

Na sua declaração, Orbán sublinhou a necessidade de trabalhar em conjunto, mas também disse que apresentou a ideia de um cessar-fogo para acelerar as negociações com a Rússia.

“Pedi ao presidente que considerasse se um cessar-fogo rápido poderia ser usado para acelerar as negociações de paz… e estou grato pelo seu diálogo franco e pelas suas respostas.”

Orban também disse: “A minha primeira viagem trouxe-me aqui porque a questão da paz é importante não só para a Ucrânia, mas para toda a Europa. Esta guerra que está a viver afecta fortemente a segurança europeia.”

O Presidente Zelensky não respondeu publicamente a estes comentários.

Mais tarde, o líder ucraniano disse numa publicação no X que a visita de Orbán à Ucrânia foi “um sinal claro para todos nós sobre a importância da unidade na Europa e da tomada de medidas colectivas”.

“Discutimos o caminho para uma paz justa, duradoura e equitativa.”

Muitos ucranianos acreditam que um cessar-fogo simplesmente reforçaria o controlo da Rússia sobre o território que confiscou à Ucrânia e, se as negociações ocorrerem, prefeririam que fossem conduzidas a partir de uma posição de força e não de uma posição de retirada.

O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse que seu país está aberto para “trabalhar com todos e resolver problemas”.

Ele acrescentou à BBC: “Este trabalho é difícil e leva muito tempo, mas no final dá resultados tangíveis”.

“Durante a visita, o Presidente Zelenskyy teve uma discussão franca e construtiva com o Primeiro-Ministro Orbán sobre formas de alcançar uma paz justa, e não apenas um cessar-fogo ou conversações de paz.”

Os dois líderes também discutiram questões bilaterais, incluindo a questão dos 100.000 húngaros étnicos que residem na Ucrânia.

Orban disse que os dois países estão determinados a deixar para trás as diferenças do passado e que está certo de que serão feitos progressos no domínio dos direitos dos húngaros étnicos.

Ele também desejou à Ucrânia “todo o sucesso”.

A UE iniciou negociações de adesão para a Ucrânia uma semana antes de a Hungria assumir a presidência do Conselho da UE.