KYIV, Ucrânia – Forças ucranianas e russas trocaram tiros em um amplo trecho do rio Dnipro na segunda-feira. Retirada russa da cidade de Kherson, no sulO presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, reformulou o campo de batalha com uma vitória que declarou “o começo do fim da guerra”.

O Dnipro se tornou a nova linha de frente no sul da Ucrânia, e as autoridades locais alertaram para o risco de combates contínuos em regiões que já sofreram meses de ocupação russa.

À tarde, fogo de artilharia foi lançado no distrito sul da cidade perto da ponte Antonievsky destruída sobre o Dnieper, gerando temores de que o exército russo retaliaria pela perda da cidade bombardeando-a de suas novas posições na margem leste.

Morteiros foram disparados perto da ponte, criando uma nuvem de fumaça. Perto da margem do rio, as balas que se aproximavam soaram com um estrondo metálico estrondoso. Não foi possível avaliar de imediato o que foi atingido.

Yaroslav Yanushevich, chefe da administração militar regional de Kherson, pediu às dezenas de milhares de residentes que permanecem na cidade que evacuem enquanto as forças ucranianas trabalham para limpar minas terrestres, caçar soldados russos deixados para trás e restaurar serviços essenciais.

As minas são um perigo significativo. Senhor. disse Yanushevich. Seis funcionários ferroviários ficaram feridos tentando restaurar o serviço depois que os trilhos foram danificados em outra mina. E pelo menos quatro crianças ficaram feridas em minas em toda a região. Autoridades ucranianas disseram em um comunicado.

Senhor. Apesar da visita surpresa de Zelensky a Kherson, as mortes ressaltam que as ameaças ainda permanecem no local, um sinal claro do alto moral da Ucrânia.

“Estamos gradualmente chegando ao nosso país”, disse o Sr. Zelensky disse em uma breve aparição Centenas de pessoas comemoraram na praça principal da cidade na segunda-feira.

De acordo com o Comando Sul do Exército Ucraniano, as forças russas do outro lado do rio continuaram a atirar em cidades e vilas recém-recapturadas pelas forças ucranianas. Dois mísseis russos atingiram a cidade de Perislav, ao norte de uma importante represa, disseram os militares. Não foi informado imediatamente se houve vítimas.

A vice-primeira-ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, disse que o governo ucraniano está estabelecendo rotas de evacuação para as cidades de Mykolaiv e Kryvyi Rih. “Não vamos ter tempo para restabelecer o fornecimento de eletricidade suficiente para aquecer as casas das crianças, dos doentes e das pessoas com mobilidade reduzida”, disse. “Não será um êxodo em massa. Isso inclui os doentes, os idosos e os que ficaram sem parentes para cuidar.

Um alto oficial militar dos EUA disse na segunda-feira que as forças russas continuam a atacar a infraestrutura civil, embora o ritmo dos ataques com mísseis e drones tenha diminuído um pouco desde o final de outubro.

Na margem leste do Dnipro, os moradores descreveram um ambiente cada vez mais repressivo à medida que os soldados russos se concentravam na área.

“Os ocupantes estão roubando os moradores locais e trocando mercadorias por samokon”, ou vodca caseira, disse a moradora Tatiana, que foi contatada por meio de um aplicativo de mensagens seguro de Oleshki, uma cidade do outro lado do rio de Kherson. “Aí eles ficam bêbados e ficam mais agressivos. A gente fica com muito medo aqui.” Ele pediu que seu sobrenome fosse omitido por motivos de segurança.

Outros residentes na Cisjordânia deram relatos semelhantes de desordem e confusão.

“Os russos vagam por aí, reconhecem casas vazias e se estabelecem lá”, escreveu Ivan, 45, em uma mensagem de texto. Ele mora em Skadovsk, ao sul da cidade de Kherson, e pediu para não usar seu sobrenome por preocupação com sua segurança. “Estamos tentando entrar em contato com os proprietários e arranjar alguém local para ficar em seu lugar, para que não seja abandonado e os russos não o tomem.

Ao longo do fim de semana, os militares ucranianos tentaram atingir as forças russas enquanto tentavam se reagrupar depois de se retirarem de Kherson. A Força Aérea Ucraniana lançou ataques no lado leste do rio, e os militares ucranianos disseram que dispararam contra 33 posições russas.

André E. Kramer E Anna Lukinova Relatório contribuído.