O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, disse que a situação na cidade de Bakhmut, na frente oriental, se tornou “mais difícil”.

As forças russas tentam assumir o controle da cidade há mais de seis meses.

“O inimigo está constantemente destruindo tudo o que pode ser usado para proteger nossas posições”, afirmou o Sr. Zelensky.

Os comentários do líder ucraniano foram feitos enquanto a secretária do Tesouro dos EUA, Janet Yellen, alertou a China contra armar a Rússia durante uma visita a Kiev na segunda-feira.

Alguns dos combates mais violentos desde que a Rússia invadiu a Ucrânia há pouco mais de um ano ocorreram em Pakhmut, na região ucraniana de Donetsk, parte da qual é controlada pela Rússia e seus aliados separatistas.

Recentemente, os esforços das forças russas para controlar a cidade industrial se intensificaram, com a expansão de suas forças.

O líder separatista da República Popular de Donetsk, Denis Pushlin, disse que “praticamente todas as estradas” para a cidade estão “sob controle”. [Russian] Controle de incêndio.”

O comandante das Forças Terrestres Ucranianas, coronel Oleksandr Sersky, disse que a situação em torno de Pakhmut era “extremamente tensa”.

“Apesar das pesadas perdas, o inimigo lançou as unidades de assalto mais preparadas de Wagner, que estão tentando romper as defesas de nossas tropas e cercar a cidade”, disse o general Sirsky.

Falando sobre a situação em seu discurso noturno, o presidente Zelensky disse que conseguiu se firmar em Bakhmut e garantir que sua defesa corresse grande perigo devido à renovada ofensiva russa.

Ele estava “grato a todos que controlam heroicamente” a área.

O presidente Zelensky pediu novamente o envio de aeronaves de combate modernas para defender “todo o território de nosso país” do “terrorismo russo”.

Em sua visita surpresa a Kiev na segunda-feira, Janet Yellen anunciou a última transferência de US$ 1,25 bilhão (£ 1 bilhão) em ajuda econômica e ajuda orçamentária para a Ucrânia.

A Sra. Yellen reiterou a mensagem do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden – entregue durante sua visita a Kiev na semana passada – de que Washington permanecerá com a Ucrânia o tempo que for necessário para vencer a guerra.

Ele fala com a CNNYellen acrescentou que, embora a economia russa ainda não tenha entrado em colapso devido às amplas sanções impostas pelas potências ocidentais à Rússia, ela espera que enfraqueça com o tempo.

Ele também afirmou que a capacidade da Rússia de reabastecer o equipamento militar destruído nos ataques à Ucrânia está “gradualmente em perigo”, acrescentando que qualquer movimento da China para fornecer tais armas à Rússia levaria a consequências “sérias”.

“Deixamos muito claro que não toleraremos violações sistemáticas por qualquer país de nossas sanções destinadas a negar à Rússia o acesso ao equipamento militar para travar esta guerra”, disse ela.

“E fomos muito claros com o governo chinês e deixamos claro para as empresas e instituições financeiras chinesas que as consequências da violação dessas sanções serão muito severas.”

A reunião entre o principal diplomata da China, Wang Yi, e o presidente russo, Vladimir Putin, em Moscou na semana passada, pareceu a muitos uma indicação dos laços estreitos da China com a Rússia.