“Essas duas empresas podem combinar suas habilidades, expandir seu alcance e melhorar seu poder de compra ou compra em relação à Amazon, Costco ou Walmart”, disse Flickinger. “Você realmente precisa que o grupo reduza os custos operacionais e, ao mesmo tempo, dê a eles mais influência para reduzir decisivamente os preços para os compradores.”
Embora os supermercados tenham visto um aumento durante a pandemia, à medida que os consumidores domésticos estocavam alimentos, eles recentemente enfrentaram estresse em meio aos desafios da cadeia de suprimentos e ao aumento rápido dos custos dos alimentos. As redes de supermercados devem equilibrar seus relacionamentos com marcas de consumo que vendem produtos por meio de suas lojas e compradores afetados pela inflação que procuram economizar dinheiro, uma fórmula para margens de lucro muito pequenas.
O último índice de preços ao consumidor, divulgado na quinta-feira, mostrou que A inflação permaneceu teimosamente alta Durante todo o ano até setembro, com preços dos alimentos continua a subir.
No entanto, as fusões da indústria têm um histórico comprovado. As duas maiores empresas de distribuição de alimentos, Sysco e US Food, Eles cancelaram seu acordo de US $ 3,5 bilhões Em 2015, após a Federal Trade Commission processar para bloquear o acordo. Nesse mesmo ano, a Federal Trade Commission exigiu que Albertsons e Safeway vendessem mais de 100 lojas antes de obter uma licença. O merceeiro que comprou essas lojas, Hagen, mais tarde Apresentou falência.
Um banqueiro de investimentos que não esteve envolvido no acordo e pediu para não ser identificado disse que os reguladores provavelmente examinariam e ordenariam desinvestimentos de lojas em cidades e outras regiões onde há sobreposição significativa entre Kroger e Albertsons. Ele disse que as principais cidades que a FTC provavelmente considerará incluem Chicago, Denver e Seattle.
O possível acordo já levantou as bandeiras de grupos de defesa do consumidor na tarde de quinta-feira. O American Economic Freedoms Project, uma organização sem fins lucrativos que promove a legislação antitruste, criticou a potencial fusão como um “mau negócio para consumidores, trabalhadores e comunidades”.
“O acordo Kroger-Albertson pressionará os consumidores que já lutam para comprar comida, esmagará trabalhadores que lutam por salários justos e destruirá lojas comunitárias independentes”, disse Sarah Miller, diretora executiva do grupo, em comunicado. “Esta fusão é um caso final de monopólio, e os implementadores devem impedi-la.”
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