KYIV, Jan. 24 (Reuters) – A Ucrânia demitiu nesta terça-feira uma série de governadores e outras autoridades de alto escalão de cinco províncias devastadas pela guerra, na maior mudança de liderança desde a invasão da Rússia no ano passado.

Separadamente na terça-feira, uma decisão há muito esperada sobre se os aliados podem enviar tanques pesados ​​de fabricação alemã para a Ucrânia finalmente chegou a Berlim, com a Polônia dizendo que havia enviado formalmente seu pedido.

Os governadores das regiões de Kyiv, Sumy, Dnipropetrovsk, Kherson e Zaporizhia estavam entre uma dúzia de altos funcionários ucranianos que renunciaram ou foram demitidos na terça-feira. Todas as cinco regiões foram grandes campos de batalha no ano passado, dando a seus governadores uma estima nacional excepcionalmente alta.

Outros que saíram incluem um vice-ministro da Defesa, um vice-promotor, o vice-chefe do gabinete do presidente Volodymyr Zelenskiy e dois vice-ministros responsáveis ​​​​pelo desenvolvimento regional.

Alguns, embora não todos, estão ligados a alegações de corrupção. A Ucrânia tem uma história de governança irregular e instável, e está sob pressão internacional para se mostrar uma administradora confiável de bilhões de dólares em ajuda ocidental.

“Já existem algumas decisões individuais – algumas hoje, outras amanhã – sobre ministérios e outras estruturas do governo central, bem como funcionários de vários níveis nas regiões e aplicação da lei”, disse o presidente Volodymyr Zelensky em um discurso de vídeo durante a noite.

O assessor de Zelenskiy, Mykhailo Podolyak, tuitou: “O presidente vê e ouve a sociedade. E ele responde diretamente a uma demanda pública importante – justiça para todos.”

O expurgo ocorreu dois dias depois que um vice-ministro da infraestrutura foi preso e acusado de desviar US$ 400.000 de contratos para comprar geradores em um dos primeiros grandes escândalos de corrupção a se tornarem públicos desde o início da guerra, 11 meses atrás.

O Ministério da Defesa disse que Vyacheslav Shapovalov, vice-ministro da Defesa responsável pelo fornecimento de tropas, renunciou para manter a credibilidade depois de fazer alegações falsas de corrupção na mídia. Após uma reportagem de jornal de que o ministério havia pago muito pela comida para as tropas, o ministério negou.

A promotoria não deu um motivo para a demissão do vice-procurador-geral Oleksiy Simonenko, que foi criticado na mídia ucraniana por tirar férias na Espanha. Embora Zelensky não tenha mencionado nenhum funcionário em seu discurso, ele anunciou uma nova proibição de funcionários tirarem férias no exterior.

Kyrillo Tymoshenko, vice-chefe do gabinete de Zelensky, anunciou sua própria renúncia sem motivo. Ele ajudou a conduzir a campanha eleitoral do presidente em 2019 e recentemente teve um papel na supervisão da política regional.

As mudanças são um raro abalo de uma liderança notavelmente estável durante a guerra em Kyiv. Além de expurgar uma agência de espionagem em julho, Zelensky manteve-se em grande parte com sua equipe, construindo em torno de colegas políticos recém-chegados que o ex-ator de TV levou ao poder quando foi eleito em 2019.

Tempo de decisão em tanques

O anúncio da Polônia de que pediu oficialmente a Berlim permissão para exportar tanques de fabricação alemã para a Ucrânia continua a atrasar uma decisão do chanceler alemão Olaf Scholz no que se tornou um debate importante entre os aliados sobre como apoiar a Ucrânia.

“Espero que esta resposta da Alemanha chegue logo, porque os alemães estão atrasando, enganando e agindo de forma difícil para entender”, disse o primeiro-ministro polonês, Mateusz Morawiecki, em entrevista coletiva. “Podemos ver que eles não querem ajudar a Ucrânia a se defender de forma ampla.”

Um porta-voz do governo alemão disse: “Vamos agir com a urgência que eles merecem”.

Kiev vinha implorando há meses para que os tanques ocidentais dessem às suas forças o poder de fogo e a mobilidade para romper as linhas de defesa russas e retomar o território ocupado.

Os Panthers da Alemanha, colocados em campo por militares em toda a Europa, são amplamente vistos como a melhor escolha, disponíveis em grande número e fáceis de implantar e manter. Mas a Alemanha até agora resistiu à pressão para prometer seus próprios Leopards e disse que seus aliados ainda não solicitaram formalmente permissão para enviá-los.

“Os alemães já receberam nosso pedido de permissão para transferir os tanques Leopard 2 para a Ucrânia”, escreveu o ministro da Defesa polonês, Mariusz Blaszczak, no Twitter.

“Também peço ao lado alemão que se junte à coalizão de países que apoiam a Ucrânia com tanques Leopard 2”, acrescentou. “Esta é a nossa causa comum, porque a segurança de toda a Europa está em jogo!”

O chefe do exército alemão disse que enviar os tanques foi uma decisão política. Um alto funcionário disse que a escolha cabe a Scholes e seu gabinete.

“No final das contas, o governo decidirá por consenso e na chancelaria”, disse Tobias Lindner, secretário de Estado do Ministério das Relações Exteriores, em conferência de defesa organizada pelo Handelsblatt em Berlim.

‘A primavera será decisiva’

As linhas de frente ficaram praticamente congeladas por dois meses na batalha, apesar das pesadas perdas de ambos os lados. Acredita-se que tanto a Rússia quanto a Ucrânia estejam planejando um ataque nos próximos meses.

O Ocidente prometeu bilhões de dólares em ajuda militar na semana passada, mas ainda não respondeu ao pedido de Kiev de centenas de tanques de guerra pesados, aguardando a decisão da Alemanha sobre o destino de seus Panteras.

Uma autoridade ucraniana disse que a próxima primavera e o verão serão decisivos.

“Se a grande ofensiva russa planejada neste momento falhar, será a ruína da Rússia e de Putin”, disse Vadim Skibitsky, vice-chefe da inteligência militar da Ucrânia, ao site de notícias Delphi em entrevista.

Reportagem da Reuters Bureaus Redação de Peter Graff Edição de Timothy Heritage

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