VILNIUS (Reuters) – A França se juntará ao Reino Unido no fornecimento à Ucrânia de mísseis de cruzeiro de longo alcance, que podem viajar 250 km, em um movimento que permitiria que as forças ucranianas atacassem as forças russas e as abastecessem nas linhas de frente francesas e francesas. funcionários disseram na terça-feira.

Emmanuel Macron disse que decidiu aumentar a ajuda militar à Ucrânia para ajudar em sua contra-ofensiva quando o presidente francês chega à cúpula da OTAN de 31 nações na Lituânia.

“Decidi aumentar os carregamentos de armas e equipamentos para permitir que os ucranianos ataquem profundamente”, disse Macron, mas se recusou a dizer quantos mísseis seriam enviados.

Uma fonte diplomática francesa disse que eles estão falando sobre 50 mísseis SCALP produzidos pela empresa européia MBDA.

Uma fonte militar francesa disse a repórteres que os mísseis viriam de um estoque militar francês existente, acrescentando que seria um “grande número”.

Paris já forneceu à Ucrânia mísseis antiaéreos Mistral disparados de ombro e mísseis antiaéreos Crotal de curto alcance, que são usados ​​para interceptar mísseis e aeronaves voando baixo.

A Ucrânia pede mísseis de longo alcance há meses, mas os Estados Unidos, seu principal fornecedor, ainda não concordaram em fornecê-los.

A Grã-Bretanha disse em maio que estava fornecendo o míssil franco-britânico produzido pela MBDA, que chama de Storm Shadow.

A versão francesa, conhecida como SCALP, tem alcance de cerca de 250 quilômetros, três vezes a capacidade dos atuais mísseis ucranianos.

A fonte militar francesa disse que os mísseis foram integrados em aviões de guerra ucranianos de fabricação russa.

A fonte negou as sugestões de que os mísseis eram uma escalada, dizendo que seu uso era proporcional, observando que a Rússia usa mísseis de cruzeiro lançados a milhares de quilômetros de distância.

“Isso reequilibra as coisas e permite que a Ucrânia ataque mais fundo nas linhas russas e possa penetrar em alvos mais difíceis”, disse ele.

Macron disse que o carregamento aderiria à política da França de ajudar a Ucrânia a defender seu território, o que significa que Paris recebeu garantias de Kiev de não disparar mísseis contra a Rússia.

“Existem garantias (para restringir) o uso desses mísseis nas fronteiras internacionalmente reconhecidas da Ucrânia”, disse a fonte militar.

Reportagem de John Irish; Edição de Sabine Siebold, Alex Richardson e Alexander Smith

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