A visão do espaço profundo da NASA está se tornando mais clara.
o Telescópio Espacial James Webb Ela completou a fase de alinhamento depois de demonstrar sua capacidade de tirar “imagens claras e bem focadas” usando todos os quatro instrumentos científicos, a agência anunciar Quarta-feira (28 de abril).
A conquista, mostrada pela NASA com algumas novas imagens do Webb, permite que a equipe da missão avance com o comissionamento de instrumentos científicos. Assim, o telescópio entrará em uma nova fase de preparação após vários meses de alinhamento com o espelho e o instrumento. Essa próxima etapa levará quase dois meses, com Webb no caminho para terminar em junho, se tudo correr bem.
“Essas imagens mudaram profundamente a maneira como eu vejo o universo”, disse Scott Acton, cientista de controle e detecção de Webb Wavefront da Ball Aerospace, em um comunicado da NASA. “Estamos cercados pela sinfonia da criação; há galáxias em todos os lugares. Espero que todos no mundo possam vê-las.”
Atualizações ao vivo: Missão do Telescópio Espacial James Webb da NASA
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Tem sido um período ocupado para o telescópio de US $ 10 bilhões desde então lançá-lo em 25 de dezembro de 2021. Primeiro, Webb teve que lançar um foguete no espaço profundo, um processo que levou cerca de um mês, após o qual ela teve um processo complexo de alinhamento de sete etapas para concluir. Cada marco importante foi praticamente planejado, com apenas pequenos ajustes feitos ao longo do caminho.
Há uma semana, funcionários do Webb informaram que os 18 hexágonos do espelho primário da luneta foram Quase completamente gelado Para temperaturas do espaço profundo, eles precisam ver as coisas com nitidez na luz infravermelha. Agora os espelhos parecem prontos, porque enviam uma “luz totalmente focada” para cada máquina, que por sua vez renderiza as imagens.
“O desempenho óptico do telescópio continua melhor do que as previsões mais otimistas da equipe de engenharia”, disseram funcionários da NASA no comunicado, observando que a qualidade da imagem era “difração limitada”. (Isso significa que o único obstáculo para ver detalhes finos é o tamanho do telescópio, não um problema com seu desempenho.) A partir de agora, acrescentou a agência, o alinhamento do espelho precisará apenas de pequenos ajustes.
A próxima etapa do trabalho incluirá o comissionamento dos instrumentos científicos, juntamente com a calibração do telescópio. A operação do dispositivo requer lentes, máscaras, filtros e outros equipamentos para funcionar adequadamente em várias configurações, para garantir que ele possa realizar trabalhos científicos.
Para atividades de calibração, há uma lista de marcos que o Webb precisará acessar antes de declarar sua operação.
“O telescópio será direcionado para diferentes regiões do céu, onde a quantidade total de radiação solar que atinge o observatório varia para confirmar a estabilidade térmica ao mudar de alvo”, disseram funcionários da NASA sobre a calibração.
“Além disso, observações de manutenção contínua a cada dois dias monitorarão o alinhamento dos espelhos e, quando necessário, aplicarão correções para manter os espelhos em suas posições de alinhamento”, acrescentaram.
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