NAIROBI, Quénia – Pelo menos 47 pessoas morreram e 85 ficaram feridas em graves inundações e deslizamentos de terra no norte da Tanzânia, disseram as autoridades na segunda-feira.

O governo mobilizou o exército para ajudar a resgatar centenas de pessoas presas nas inundações, que foram descritas como as piores dos últimos anos no país da África Oriental.

As inundações ocorreram perto do Monte Hanang, no norte. Casas, estradas e pontes foram destruídas, complicando os esforços de resgate em curso.

A presidente Samia Suluhu Hassan, que participa na cimeira da ONU sobre o clima no Dubai, disse que encurtou a sua viagem de regresso à Tanzânia devido à tragédia.

“Envio as minhas sinceras condolências às famílias afetadas e ordenei a todas as nossas forças de segurança que se deslocassem para a área e ajudassem as pessoas afetadas”, disse ela numa mensagem de vídeo.

Outros países da África Oriental, incluindo a Etiópia, o Quénia, a Somália e o Sudão do Sul, foram atingidos por graves inundações exacerbadas pelo fenómeno El Niño.

Centenas de pessoas morreram em toda a região e milhões foram deslocadas desde que as chuvas torrenciais começaram no final de Outubro.