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As forças terrestres israelitas penetraram mais profundamente na Faixa de Gaza, resgatando um refém detido pelo Hamas, enquanto a guerra ameaçava escalar em múltiplas frentes.
Os militares israelenses disseram na segunda-feira que enviaram mais “infantaria, blindados, engenheiros e artilharia” para Gaza e mataram dezenas de ativistas do Hamas em combates na Faixa, enquanto os palestinos disseram que as forças israelenses chegaram aos arredores da Cidade de Gaza.
Num momento de crescente preocupação com o destino de mais de 230 reféns detidos pelo Hamas, as autoridades militares e de inteligência israelitas afirmaram que o soldado israelita, Uri Majidish, foi libertado durante operações terrestres realizadas pelas Forças de Defesa de Israel.
Antes da reunião do gabinete de guerra, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que o exército israelita estava a expandir a sua presença em Gaza “com passos muito medidos e fortes, e está a fazer progressos sistemáticos, passo a passo”.
Ele acrescentou: “Os apelos a um cessar-fogo são um convite a Israel a render-se ao Hamas, a render-se ao terrorismo e a render-se à barbárie. Isso não vai acontecer.”
Majidish é o primeiro refém a ser resgatado até agora, embora o Hamas tenha libertado quatro dos sequestradores na semana passada.
O Hamas publicou um vídeo de três outros reféns, no que Netanyahu descreveu como um ato de “propaganda psicológica brutal”.
No vídeo, uma mulher de 44 anos chamada Danielle Aloni, da cidade de Yavneh, disse que Israel deve libertar os prisioneiros palestinos para permitir que ela e outros prisioneiros retornem para suas casas.
Netanyahu, que foi criticado pelas famílias de alguns dos reféns, disse mais tarde que Israel estava “fazendo o seu melhor para devolver os reféns”.
A morte de Shani Luke, uma mulher germano-israelense de 22 anos que se acredita ter sido sequestrada pelo Hamas, também foi confirmada.
em comentários Na plataforma de mídia social Ele acrescentou: “Isso é terrorismo e Israel tem o direito de se defender”.
O exército israelita disse que iria intensificar as suas actividades em Gaza, embora se tenha recusado a fornecer detalhes sobre a localização das tropas.
No entanto, imagens publicadas online parecem mostrar um tanque e uma escavadora israelitas nos arredores da cidade de Gaza, na estrada Salah al-Din, o principal eixo interno norte-sul da área.
Bashar, um fotógrafo freelance que viajava com a pessoa que filmou o vídeo, disse que o tanque bombardeou um carro particular na frente deles, bem como um “microônibus”.
Os militares israelitas afirmam ter atingido mais de 600 alvos em Gaza nos últimos dias, incluindo depósitos de armas, locais de lançamento de mísseis antitanque e bunkers usados pelo Hamas. O braço humanitário da ONU disse na segunda-feira que alguns dos ataques do fim de semana ocorreram perto de hospitais.
Israel também impôs severas restrições ao fornecimento de electricidade, água, combustível e alimentos à Faixa, o que levou as agências de ajuda humanitária a alertar para uma catástrofe humanitária crescente.
O secretário de Estado dos EUA, Anthony Blinken, conversou com o primeiro-ministro do Catar, Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, na segunda-feira sobre a crise humanitária em Gaza e os esforços para libertar os reféns.
Os diplomatas procuram evitar que as hostilidades se transformem num conflito regional mais amplo, com os Estados Unidos a alertar o Irão e os seus representantes para se manterem afastados dos combates.
Mas a Força Aérea Israelense bombardeou “infraestrutura militar” na Síria durante a noite, depois que mísseis foram disparados do país, e um de seus aviões teve como alvo militantes na cidade de Jenin, no norte da Cisjordânia. Autoridades do Ministério da Saúde palestino disseram que quatro palestinos foram mortos nos combates.
Entretanto, a polícia anunciou que tinha “neutralizado” um homem em Jerusalém depois de este ter esfaqueado um polícia a leste da cidade.
Israel também está preparado para intensificar as hostilidades na sua fronteira norte com o Líbano, onde as suas forças têm estado envolvidas na escalada de tiroteios transfronteiriços com militantes do grupo Hezbollah apoiado pelo Irão nas últimas semanas, disse o porta-voz militar israelita Daniel Hagari. .
As forças israelenses bombardearam alvos no Líbano no domingo e na segunda-feira, depois de lançar foguetes mais profundamente no norte de Israel do que em qualquer momento desde o início dos combates entre o Hamas e Israel neste mês.
Israel também tem bombardeado Gaza desde que militantes do Hamas realizaram o ataque mais mortífero em território israelita, em 7 de Outubro, matando mais de 1.400 pessoas, segundo autoridades israelitas.
O bombardeio israelense matou mais de 8.000 pessoas em Gaza e feriu mais de 20.000 outras, segundo autoridades palestinas.
O Comité Internacional da Cruz Vermelha afirmou no fim de semana que milhares de famílias em Gaza “dormiam em abrigos improvisados ou ao ar livre, com pouca comida e água”. Ela acrescentou que os hospitais estavam à beira do colapso e que as estações de esgoto não funcionavam mais.
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