Fontes disseram a Schefter que ambos os lados fizeram um grande esforço para chegar a um acordo, mas o plano agora é reconsiderá-lo após a temporada.

Na quinta-feira, o All-Pro disse que gostaria de um novo acordo, mas não tinha certeza se isso aconteceria antes de domingo.

“Claro, eu gostaria de fazer o contrato”, disse Jefferson. “Mas, em última análise, depende deles e do que o proprietário deseja fazer a respeito.”

Jefferson, de 24 anos, liderou a liga na temporada passada em recepções (128) e jardas recebidas, a caminho de estabelecer um recorde da NFL de maior número de jardas recebidas (4.825) nos primeiros três anos de sua carreira. Ele ganhou o prêmio de Jogador Ofensivo do Ano da Associated Press e foi classificado como o segundo melhor jogador da liga neste verão pela ESPN e pela NFL Network.

Jefferson adotou uma abordagem indiferente nas negociações, começando no verão de 2022, quando disse que “não gostava muito de dinheiro” e, portanto, não estava estressado com seu futuro financeiro. Mais tarde, ele observou que a bola estava do lado dos Vikings, dizendo “o dinheiro, isso vem com o trabalho”, e os Vikings deixaram claro que tinham toda a intenção de subir.

Falando em fevereiro no NFL Scouting Combine, o gerente geral Kwesi Adofo-Mensah disse: “Não quero ser o GM dos Vikings sem esse cara em nosso time”.

Jefferson pulou a parte voluntária do programa de offseason dos Vikings, mas se apresentou no minicamp obrigatório e então participou plenamente de todos os treinos do campo de treinamento, incluindo dois de cada com o Tennessee Titans e o Arizona Cardinals. Nenhum dos lados estabeleceu um prazo rígido para negociações – em teoria, Jefferson poderia jogar esta temporada com seu salário de US$ 2,4 milhões e depois obter um aumento para US$ 19,7 milhões em 2024 por meio de sua opção de quinto ano – mas Adofo-Mensah reconheceu isso. na semana passada que alguns jogadores prefeririam não negociar assim que a temporada regular começasse.

“Em última análise, tudo depende deles e do que a propriedade quer fazer com isso”, disse Jefferson na quinta-feira. Mas ele admitiu que suas circunstâncias eram únicas.

“Estou em uma situação diferente”, disse ele. “Fiz algo que ninguém fez antes na história do jogo. Portanto, minha situação é um pouco diferente da de todos os outros. Claro, estou entrando no meu quarto ano e estou tentando falar sobre um contrato de dois anos.” “No início. Há muitas partes diferentes envolvidas. É por isso que deixo isso para meu agente e mantenho minha mentalidade em campo.”

Jefferson foi a 22ª escolha geral do Draft da NFL de 2020 e foi selecionado em grande parte como substituto do recebedor Stefon Diggs, que os Vikings negociaram com o Buffalo Bills. Jefferson entrou no time titular em seu terceiro jogo na NFL, conseguindo sete passes para 175 jardas e um touchdown contra os Giants, e terminou com 1.400 jardas em 88 recepções.

Ele aumentou seu total de jardas recebidas para 1.616 em 2021 e 1.809 em 2022. O recorde da NFL para jardas recebidas em uma única temporada é de 1.964, estabelecido por Calvin Johnson do Detroit Lions em 2012.