VOORHEES, NJ – Os Flyers perderam 5,25 gols por jogo nos últimos quatro jogos e enfrentam os artilheiros mais prolíficos da NHL na noite de terça-feira, no meio de uma disputa de playoffs.

John Tortorella decidiu lutar contra Auston Matthews e os Maple Leafs sem Sean Couturier.

Sem o jogador com a letra “C” na camisa e a Copa da Seda 2019-20 no currículo.

Couturier será um arranhão saudável.

Tortorella, um treinador veterano com um anel da Copa Stanley, acionou muitos botões certos nesta temporada. Mas não há dúvida de que esta é uma de suas decisões mais ousadas em duas temporadas com os Flyers.

Couturier, que é altamente competitivo, posição que não é fácil contra mim, ficou visivelmente decepcionado na terça-feira após o skate matinal.

“É difícil”, disse ele. “Sinto que tenho feito o meu melhor há algum tempo e sei que tenho lutado e tentado melhorar meu jogo. Estou definitivamente frustrado com a forma como tenho sido tratado ultimamente, eu acho. é o que é.”

Em meio às dificuldades, o jogador de 31 anos viu uma queda na escalação a partir de meados de fevereiro. Seus minutos foram reduzidos significativamente. Depois de perder quase 22 meses devido a duas cirurgias nas costas, Couturier abriu a temporada saudável e como pivô de primeira linha dos Flyers. Ele tem se apresentado e sido usado como um só, apesar do longo hiato.

Ultimamente, o desempenho de Couturier parece ter melhorado. Como os Flyers desistiram de gols em um ritmo alarmante, Couturier registrou uma assistência, venceu 26 de seus 40 confrontos diretos (65 por cento) e tem apenas uma classificação de -1.

Será este o momento de mais minutos para apoiar um homem que é altamente considerado pelo seu histórico defensivo?

“Acho que há vários jogadores, e ele é um deles, que precisam melhorar”, disse Tortorella na segunda-feira após o treino.

Enquanto os Flyers recebem Toronto (19h ET/NBCSP), Couturier será visto com Cam Atkinson, Denis Gurianov e Marc Staal.

“Recebi as mesmas respostas que vocês, só preciso ver mais”, disse Couturier. “Ainda estou ansioso para ver o que é isso. Tento todos os jogos, não é como se estivesse sentado ou fazendo qualquer coisa em que estivesse pensando. Senti os últimos jogos, com tempo de gelo limitado ou oportunidades limitadas. Estou conseguindo, estou bem, mas acho que usaremos a melhor escalação disponível esta noite para vencer, então é isso que é.

“Honestamente, não importa o que eu penso. Acho que tenho que deixar meu ego de lado. Espero que o time encontre uma maneira de conseguir a vitória aqui esta noite e eu possa voltar a isso em breve.”

Couturier jogou 11:10 minutos, o menor tempo da temporada, no último sábado, na derrota dos Flyers por 6-5 para os Bruins. Ele jogou menos de 13 minutos quatro vezes nos últimos 14 jogos. Durante as seis temporadas anteriores, ele nunca jogou menos de 13 minutos em um jogo inteiro.

Menos minutos são uma forma de monitorar a carga de trabalho do Couturier ou estão estritamente relacionados ao desempenho?

“Acho que é uma questão sobre Torts e como Torts administra seus minutos”, disse o assistente técnico Rocky Thompson na terça-feira. “Não consigo pensar no nosso treinador dessa forma. Acho que Coates fez um bom trabalho, trabalha muito nos treinos e está tentando melhorar, sem dúvida”.

No final de fevereiro, Tortorella disse que a redução do emprego de Couturier não tinha como objetivo gerir os seus registos comerciais.

Basta dizer que estar no banco nesta época do ano será um teste para um competidor como Couturier, que é piloto desde os 18 anos.

“Eu controlo o que posso controlar, que é o que é”, disse ele. “Nós seguimos em frente.”

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