A família e os amigos de Adam Johnson falaram de suas brincadeiras afiadas, personalidade genuína e sorriso contagiante e malicioso na segunda-feira, enquanto homenageava sua vida em um serviço memorial em sua cidade natal, Hibbing, Minnesota.

Estima-se que 3.000 pessoas dentro da Hibbing Memorial Arena foram aplaudidas de pé depois que a noiva de Johnson, Ryan Wolfe, leu uma carta que ela escreveu para ele.

“Você é uma pessoa especial. Você tinha o melhor senso de humor, o maior coração, a inteligência mais rápida e a alma mais gentil. Você é leal, leal e incrivelmente inteligente”, disse ela. te amei e te amei incondicionalmente.”

O memorial desta segunda-feira aconteceu nove dias depois que Johnson, ex-atacante da NHL e jogador do Nottingham Panthers da Inglaterra, morreu após o que seu time descreveu como um “acidente estranho” em um jogo na principal liga de hóquei da Grã-Bretanha. Johnson, 29 anos, sofreu uma grave lesão no pescoço ao esquiar enquanto batia no gelo.

Em Hibbing, os participantes variaram de familiares a amigos de sua cidade natal, incluindo membros dos Winnipeg Jets e St. Luís Azul. Jake Doherty, um amigo e companheiro de equipe do Hibbing/Chisholm High, disse que Johnson “sempre será o herói da nossa cidade”.

“Não consigo entender como será a vida daqui para frente sem Adam”, disse Doherty. “Ele fará muita falta para muitos. Só posso esperar que as muitas memórias que temos de Adam nos ajudem e nos ajudem a curar com o tempo. Nunca esqueceremos você, Adam. Eu diria a qualquer jovem jogador de hóquei por aí na plateia hoje, você se esforça para ser como Adam.” Trabalhe duro, seja um bom companheiro de equipe, seja humilde e tenha orgulho de onde você vem.

A cunhada e amiga de infância de Johnson, Ebony Johnson, falou sobre o relacionamento especial de Johnson com seu filho e filha.

“Adam nunca hesitou em colocar ninguém antes de si mesmo, e isso inclui sua sobrinha e seu sobrinho”, disse ela. “Ele era gentil, engraçado e brincalhão, mas também protetor, sábio e compreensivo.”

Hibbing/Chisholm retirará o número 7 de Johnson em 5 de dezembro, antes da estreia em casa.

“Adam era muito mais do que apenas um jogador de hóquei ou os números das camisas que todos vemos ultimamente. Adam tinha um jeito de influenciar as pessoas. Ele fazia amigos com facilidade e mantinha um grande número de amigos”, disse Michael Piechnovnik, primo de Johnson e colega de time no ensino médio. … Mesmo que esteja em todo o mundo.’ “Se você tiver a sorte de ser amigo de Adam, há algo diferente nisso. Suas amizades eram muito reais e reais.

O memorial foi concluído com “You Shook Me All Night Long” do AC/DC, uma homenagem à juventude de Johnson. Aos 13 anos, economizou dinheiro para comprar um violão azul profundo para aprender a tocar.

Johnson, que jogou duas temporadas na Universidade de Minnesota Duluth, chegou à NHL com o Pittsburgh Penguins, marcando um gol e três assistências em 13 jogos durante partes das temporadas 2018-19 e 2019-20.

Ele se juntou ao Nottingham Panthers neste verão para jogar na Elite Ice Hockey League, que tem 10 times, incluindo times da Irlanda do Norte, País de Gales, Escócia e Inglaterra.

A Associação Inglesa de Hóquei no Gelo (EIHA) tornou os protetores de pescoço uma peça de equipamento obrigatória para “jogadores de todos os níveis do hóquei no gelo inglês” após a morte de Johnson. O mandato entrará em vigor em 1º de janeiro de 2024, mas não inclui o DIH, onde jogam os Panteras.

A Polícia de South Yorkshire – a força que investiga a morte de Johnson – disse que sua investigação “continua em andamento” e provavelmente “levará algum tempo”. Na sexta-feira, o inquérito policial foi adiado para janeiro, embora a investigação “ainda não esteja concluída”.

(Foto: Michael Russo/ O atleta)