Milhares de manifestantes pró-Palestina reuniram-se esta quinta-feira na cidade sueca de Malmo para protestar contra a participação de Israel no Festival Eurovisão da Canção.

Isso aconteceu no momento em que a cidade sediou a segunda semifinal da competição, da qual participou o participante israelense Eden Golan.

Mas a resposta da multidão foi mais mista na quinta-feira, com aplausos e algumas vaias.

Antes da actuação da Sra. Golan, manifestantes pró-Palestina e um número menor de manifestantes pró-Israel saíram às ruas.

A activista climática Greta Thunberg esteve entre os que participaram na manifestação pró-Palestina, que a polícia sueca estimou ter incluído 12.000 pessoas.

Ela disse à BBC que havia uma “obrigação moral de agir” e de se manifestar contra a operação militar israelita em Gaza.

“Se somos dezenas de milhares de pessoas a sair às ruas de Malmö durante a Eurovisão, dizendo que não aceitaremos que esta continuação, isso é um sinal muito forte – e faz a diferença”, disse Thunberg.

Outra manifestante, Matilda Varatta, disse à agência de notícias Reuters que gostaria de ver Israel desqualificado como a Rússia foi em 2022, após a invasão em grande escala da Ucrânia.

Ela disse: “Não é verdade que o concurso da Eurovisão não seja político. Sempre foi político e sempre será político.”

Anteriormente, Golan disse que estava “orgulhosa de representar meu país” e que “nada a deterá”.

“Estou focando na música, na boa energia, e tem muita gente que me apoia, e sinto que é uma honra representar meu país, principalmente nestes tempos.”

Aplausos e algumas vaias foram ouvidas durante sua apresentação na semifinal na noite de quinta-feira.

Numa mensagem de vídeo publicada nas redes sociais antes do evento, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, desejou boa sorte a Golan e disse que ela “já tinha vencido” depois de “enfrentar com sucesso” o que ele descreveu como uma “horrível onda de anti-semitismo” na Suécia. .

Na manifestação pró-Israel, as pessoas puderam ser ouvidas cantando “Hurricane” em apoio à Sra. Golan em meio a uma grande presença policial.

“Não estou muito interessado na Eurovisão”, disse um dos manifestantes, Yael Sajes Wallstrom, ao jornal sueco Svenska Dagbladet.

“Mas como há uma enorme tempestade de ódio contra Israel, eu queria apoiá-la.”

A Israel Broadcasting Corporation, que organiza a participação na competição no país, disse ter pedido à União Europeia de Radiodifusão que evite uma repetição do incidente de vaias ocorrido na quarta-feira.

As autoridades suecas afirmaram ter reforçado as medidas de segurança no local e estarem a preparar-se para qualquer possível agitação.

Israel está actualmente a travar uma campanha militar em Gaza, que lançou em resposta ao ataque transfronteiriço do Hamas ao sul de Israel em 7 de Outubro.

Cerca de 1.200 pessoas foram mortas e outras 252 foram feitas reféns.

Mais de 34.900 pessoas foram mortas em Gaza desde então, segundo o Ministério da Saúde administrado pelo Hamas na Faixa.