Os Estados Unidos anunciaram planos para proibir a venda de software antivírus produzido pela empresa russa Kaspersky devido às suas alegadas ligações ao Kremlin.

A secretária de Comércio, Gina Raimondo, disse na quinta-feira que a influência de Moscou sobre a empresa representa um risco significativo para a infraestrutura e os serviços americanos.

Ela disse que os Estados Unidos foram forçados a agir devido à “capacidade e intenção da Rússia… de coletar e transformar em armas as informações pessoais dos americanos”.

“A Kaspersky geralmente não poderá, entre outras atividades, vender seu software nos Estados Unidos ou fornecer atualizações para software já em uso”, disse o Departamento de Comércio.

A Kaspersky disse que pretende buscar “todas as opções legalmente disponíveis” para combater a proibição e negou seu envolvimento em qualquer atividade que ameace a segurança americana.

O plano utiliza amplos poderes criados pela administração Trump para proibir ou restringir transações entre empresas americanas e empresas de tecnologia de países “adversários estrangeiros”, como a Rússia e a China.

O plano impedirá efetivamente downloads de atualizações de software, revendas e licenciamento de produtos a partir de 29 de setembro, e novos negócios serão restritos 30 dias após o anúncio.

Vendedores e distribuidores que violarem as restrições enfrentarão multas do Departamento de Comércio.

O Departamento de Comércio também listará duas unidades russas e uma unidade da Kaspersky baseadas no Reino Unido, acusadas de cooperar com a inteligência militar russa.

A empresa há muito é alvo dos reguladores dos EUA. Em 2017, o Departamento de Segurança Interna proibiu o seu principal produto antivírus das redes federais, alegando ligações com a inteligência russa.

Embora a empresa multinacional esteja sediada em Moscovo, tem escritórios em 31 países em todo o mundo, servindo mais de 400 milhões de utilizadores e 270.000 clientes empresariais em mais de 200 países, disse o Ministério do Comércio.

O número de clientes afetados nos Estados Unidos é classificado como dados comerciais confidenciais.

No entanto, a Reuters citou um funcionário do Departamento de Comércio dizendo que este é um “grande número” e inclui governos estaduais e locais e empresas que fornecem comunicações, energia e cuidados de saúde.