Os zangões estão associados a uma vida de trabalho e não de lazer, mas os pesquisadores notaram pela primeira vez que os insetos brincam com bolas por diversão, assim como humanos e cães.

Uma equipe de cientistas do Reino Unido observou abelhas interagirem com objetos inanimados como uma forma de brincadeira e dizem que as descobertas aumentam as evidências de que seus cérebros são mais complexos do que se imaginava anteriormente.

As abelhas estão “a um milhão de milhas de distância das criaturas irracionais e insensíveis tradicionalmente consideradas”, disse Lars Chitka, professor de ecologia sensorial e comportamental da Queen Mary University of London (QMUL).

Ela acrescentou: “Há muitos animais que brincam apenas por diversão, mas a maioria dos exemplos vem de mamíferos e pássaros jovens. Esta pesquisa fornece uma forte indicação de que os cérebros dos insetos são muito mais desenvolvidos do que podemos imaginar”.

as evidências, Publicado no Journal of Animal Behavior, com base em uma série de experimentos em que se descobriu que as abelhas giram bolas repetidamente quando têm a opção, embora não haja um incentivo claro para fazê-lo. As abelhas mais jovens rolam mais bolas do que as abelhas mais velhas, enquanto os machos adultos rolam mais do que as fêmeas.

Os pesquisadores projetaram uma arena experimental onde 45 abelhas tiveram a opção de caminhar por um caminho imperturbável para obter uma guloseima ou ir para áreas com bolas de madeira.

De acordo com os pesquisadores, as abelhas individuais rolaram as bolas entre uma e 117 vezes ao longo do experimento, e o comportamento repetitivo que sugeria rolar a bola foi recompensador, disse a equipe.

Em outros testes, 42 outras abelhas tiveram acesso a duas câmaras coloridas, uma das quais continha bolas de madeira. Os especialistas disseram que, quando as bolas foram retiradas posteriormente, as abelhas mostraram preferência pela cor da sala anteriormente associada às bolas, provando que as abelhas estavam movendo as bolas apenas para brincar.

No artigo, os cientistas escreveram: “Descobrimos que rolar a bola não contribui para estratégias de sobrevivência imediatas. [and] Foi gratificante em essência.”

“É certamente fascinante, às vezes divertido, ver os zangões exibirem algo como brincar”, disse Samadi Galbaidge, estudante de doutorado na QMUL e primeiro autor do estudo. cérebros, eles são mais do que apenas pequenos seres robóticos.”

O estudo mais recente se baseia em pesquisas anteriores de Chittka, que mostraram que as abelhas podem ser ensinadas a marcar um gol em troca de uma recompensa de comida açucarada.