O comediante e co-estrela de Curb Your Enthusiasm, Richard Lewis, morreu aos 76 anos.

Seu agente, Jeff Abraham, disse em comunicado que ele morreu pacificamente em sua casa em Los Angeles na noite de terça-feira, após sofrer um ataque cardíaco.

Lewis anunciou em abril passado que tinha doença de Parkinson e se aposentaria da comédia.

Conhecido por seu senso de humor autodepreciativo, Lewis ganhou destaque na década de 1980.

Durante anos, o ator e escritor estrelou ao lado de Larry David em seu programa da HBO, Curb Your Enthusiasm, no qual interpretou uma versão semificcional de si mesmo.

Ele apareceu recentemente na 12ª temporada da série, que está atualmente no ar na HBO. A rede disse que ficou “entristecida” quando soube de sua morte.

Seu porta-voz disse à mídia dos EUA: “Seu brilho cômico, inteligência e talento são incomparáveis”.

Em comunicado divulgado pelo assessor de Lewis, sua esposa, Joyce Lapinski, disse que “agradece a todos por todo amor, amizade e apoio e solicita privacidade neste momento”.

Sua estrela, Larry David, elogiou seu amigo em um comunicado que a HBO compartilhou com a mídia norte-americana.

Ele disse: “Richard e eu nascemos com três dias de diferença no mesmo hospital, e ele tem sido como um irmão para mim durante a maior parte da minha vida”. “Ele tinha aquela rara combinação de ser a pessoa mais engraçada e também a mais doce. Mas hoje ele me fez chorar e por isso nunca vou perdoá-lo.”

Nascido no Brooklyn e criado em Nova Jersey, Lewis fez seu nome na década de 1970 nos clubes de Nova York e em programas noturnos de televisão.

Apelidado de “Príncipe da Dor”, Louis era conhecido por zombar de sua doença neurológica e obsessões durante suas comédias. Ele quase sempre se vestia de preto e certa vez brincou dizendo que era “o ansioso Descartes; estou apavorado, logo estou”.

Lewis também foi aberto sobre sua luta contra o vício e a depressão e está sóbrio há décadas. Sua atitude atrevida foi bem recebida entre os apresentadores de talk shows, e Lewis se tornou um dos favoritos das lendas da madrugada David Letterman e Jay Leno.

A Comedy Central o nomeou um dos 50 melhores comediantes stand-up de todos os tempos, e a revista GQ o incluiu em sua lista dos comediantes mais influentes do século XX.

Em 1979, ele apareceu pela primeira vez no especial da NBC, Diary of a Young Comic. O filme acompanha a jornada satírica de um jovem comediante em busca de sucesso em Los Angeles.

Ao longo das décadas de 1980 e 1990, ele estrelou uma série de programas de televisão, incluindo a sitcom Anything But Love, na qual contracenou com Jamie Lee Curtis de 1989 a 1992.

Mas foi em “Curb Your Enthusiasm” que Lewis encontrou seu papel definidor. Estreou em 2000 e sua missão de interpretar uma versão ficcional de si mesmo foi aclamada.

Lewis teve que parar de estrelar a 11ª temporada de Curb Your Enthusiasm devido a uma série de cirurgias.

“Tenho passado por um momento difícil”, disse ele no ano passado ao anunciar a notícia de seu diagnóstico.

Ele acrescentou que foi submetido a uma cirurgia nas costas, uma cirurgia no ombro, uma cirurgia de substituição do ombro e uma cirurgia de substituição do quadril. “Fiz quatro cirurgias consecutivas… Deu azar, mas a vida é assim.”

A notícia de sua morte gerou uma onda de homenagens de vários rostos famosos, incluindo o apresentador do “Daily Show” Jon Stewart, o baterista dos Beatles Ringo Starr e a atriz de “Curb Your Enthusiasm” Cheryl Hines.

Em uma postagem no Instagram, Curtis descreveu seu ex-colega como “tão profundo e engraçado”.

“Ele também é a razão pela qual fiquei sóbrio. Ele me ajudou. Sou eternamente grata a ele apenas por este ato de graça”, disse ela.

Em uma postagem no X, anteriormente conhecido como Twitter, o comediante Bill Burr chamou Lewis de “verdadeiro original”.

“Um comediante totalmente corajoso que fez e disse o que queria”, escreveu Burr.