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A primeira de uma série de caminhadas espaciais de fim de ano começou na manhã de terça-feira fora da Estação Espacial Internacional.

Os astronautas iniciantes e os astronautas da NASA Josh Casada e Frank Rubio começaram sua jornada fora da estação espacial às 9h14 ET e terminaram às 16h25 ET, com duração de 7 horas e 11 minutos.

Casada usava o traje espacial listrado de vermelho como extraveículo 1, enquanto Rubio usava o traje sem marcação como extraveicular 2.

Os astronautas montaram um suporte de montagem no lado direito do suporte da estação espacial em um cenário de vistas deslumbrantes da Terra.

O equipamento foi entregue à estação espacial em 9 de novembro a bordo da espaçonave Cygnus da Northrop Grumman, que entregou sua carga com segurança. Embora apenas um dos dois painéis solares tenha sido implantado após o lançamento.

Este hardware permitirá que mais matrizes solares, chamadas iROSAs, sejam instaladas para dar um impulso à estação espacial. O primeiro dos dois painéis solares será instalado fora da estação em junho de 2021. Um total de seis iROSAs estão planejados e provavelmente aumentarão a geração de energia na estação espacial em mais de 30% quando todos estiverem prontos.

durante Mais duas caminhadas espaciais em 28 de novembro e 1º de dezembro. Uma equipe de astronautas irá desdobrar e instalar outro par de painéis solares assim que o estabilizador estiver no lugar. Os painéis solares serão entregues na próxima missão de reabastecimento comercial da SpaceX Dragon, atualmente programada para lançamento em 21 de novembro.

As caminhadas espaciais fazem parte da rotina das equipes da estação espacial enquanto mantêm e atualizam o antigo laboratório orbital, mas a caminhada espacial de terça-feira foi a primeira da NASA desde março. As caminhadas espaciais da agência foram interrompidas depois que um astronauta da Agência Espacial Européia Matthias Maurer completou sua primeira caminhada espacial com água em seu capacete.

Uma fina camada de umidade que excedeu a quantidade normal esperada foi detectada no capacete de Maurer assim que ele retornou à câmara após quase sete horas de caminhada espacial. Maurer rapidamente tirou o capacete, em um evento que a NASA considerou “por um triz”, e amostras de água, equipamentos do traje e o próprio traje espacial foram devolvidos à Terra para investigação. Funcionários da NASA determinaram que o traje não apresentou nenhuma falha de hardware.

“A causa da água no capacete provavelmente se deve ao desempenho do sistema integrado, pois muitas variáveis, como esforço da tripulação e configurações de resfriamento da tripulação, geraram quantidades relativamente maiores de condensação dentro do sistema”, de acordo com a NASA em um comunicado. Atualização da postagem do blog.

“Com base nas descobertas, a equipe atualizou os procedimentos operacionais e desenvolveu novos dispositivos de mitigação para reduzir os cenários em que o desempenho integrado leva ao acúmulo de água, enquanto absorve qualquer água que apareça. Essas medidas ajudarão a conter qualquer líquido no capacete para continuar a manter o tripulação segura.”

Funcionários da NASA deram o sinal verde para retomar as caminhadas espaciais depois de concluir uma revisão em outubro.

A equipe de investigação desenvolveu tecnologias para controlar as temperaturas no traje e adicionou novas tiras absorventes ao capacete, disse Dina Kontella, gerente de integração de operações do Programa da Estação Espacial Internacional.

Pedaços finos de laranja foram colocados em várias partes do capacete, que já havia sido testado em órbita por astronautas dentro da estação espacial.

“Pegamos alguns modelos diferentes disso e a equipe em cima da água chapinhava, basicamente tentando injetar água no capacete na mesma taxa que seria o pior e o pior caso. E descobrimos que essas almofadas eram muito eficaz”, disse Contella.

A caminhada espacial de terça-feira permitiu que a tripulação testasse as novas almofadas enquanto trabalhavam fora da estação espacial antes de uma caminhada espacial mais complexa para instalar o painel solar nas próximas duas semanas.

Enquanto isso, a caminhada espacial russa está programada para quinta-feira. Os cosmonautas Sergey Prokopyev e Dmitry Petlin começarão sua caminhada às 9h ET para trabalhar no Módulo de Laboratório Multiuso de Nauka. A dupla preparará o refrigerante para transferência do módulo Rassvet para Nauka durante sua caminhada espacial de sete horas, que também será transmitida ao vivo no site da NASA.