Enfermeiras na Inglaterra cancelaram uma greve de 48 horas na próxima semana, quando começam as negociações com o governo sobre os salários.

O Royal College of Nursing e o Departamento de Saúde e Assistência Social emitiram uma declaração conjunta dizendo que iniciariam negociações “intensas”.

O secretário de saúde, Steve Barclay, deve se reunir com dirigentes sindicais na quarta-feira.

A RCN originalmente pediu um aumento salarial de 5% sobre a inflação, mas desde então disse que está disposta a atender o governo no meio do caminho.

A greve da próxima semana, de 1º a 3 de março, deve ser a maior em uma disputa salarial neste inverno, com metade dos serviços de linha de frente afetados.

A medida incluiria equipes de enfermagem de emergências, unidades de terapia intensiva, atendimento oncológico e outros serviços anteriormente isentos.

O secretário-geral do RCN, Pat Cullen, disse que era “muito reconfortante ter a intervenção do primeiro-ministro”.

“Vamos colocar nossos planos na mesa, e eles podem colocar os deles – mas estou confiante de que chegaremos a um acordo salarial justo para nossa equipe de enfermagem”.

Os ministros se recusaram por meses a discutir a adição de uma média de 4,75% ao bônus salarial 2022-2023 para enfermeiros e outros funcionários.

De sua parte, o RCN marcou essa linha na areia – e é justo supor que o presidente do sindicato, Pat Cullen, não teria se envolvido nas novas negociações se não houvesse abrandamento da posição do governo.

E ela disse ao NHS Payroll Review que estava pronta para oferecer um aumento de 3,5%. Mas ele não descarta ir ainda mais alto.

Ninguém está confirmando o escopo exato das discussões de quarta-feira, mas parece provável que algum tipo de esforço para adicionar ao prêmio existente possa ser discutido este ano.

Uma fonte próxima às negociações disse que a porta foi aberta para devolver a compensação para o próximo ano de forma retroativa.

A declaração conjunta dizia: “O governo e o RCN concordaram em entrar em um amplo processo de negociações.

“As partes estão empenhadas em encontrar um acordo justo e razoável que reconheça o papel vital que os enfermeiros desempenham no NHS, as pressões econômicas mais amplas que o Reino Unido enfrenta e a prioridade do primeiro-ministro de reduzir a inflação pela metade.

“O Ministro da Saúde se reunirá com o RCN na quarta-feira para iniciar as negociações. O RCN fará uma pausa na greve durante essas negociações.”

Sir Julian Hartley, executivo-chefe da NHS Providers, que representa os gerentes de saúde, disse que “daria um suspiro de alívio” com a notícia.

“As últimas semanas viram uma escalada alarmante nas greves industriais, que atingiram duramente os pacientes. Este é o vislumbre de esperança de que todos precisamos.”

Apesar disso, outros sindicatos de saúde estão frustrados por não serem incluídos no processo.

O NHS está enfrentando mais greves da indústria, de sindicatos que representam motoristas de ambulância a médicos juniores e, até agora, mais datas podem ser anunciadas.

O governo escocês apresentou aos funcionários do NHS – incluindo enfermeiros – uma nova oferta salarial para o próximo ano que inclui um pagamento único e um aumento salarial médio de 6,5% a partir de abril.