Encontre as montanhas escondidas da terra

Uma ideia é que as montanhas são partes do manto inferior foi muito aquecido Por causa de sua proximidade com o núcleo brilhante da Terra. Enquanto o manto pode atingir 3.700°C (6.692°F), isso é relativamente ameno – o núcleo pode atingir uma alta de 5.500°C (9.932°F) – não muito longe do calor na superfície do sol. o partes mais quentes A partir do limite núcleo-manto, sugere-se, eles podem se tornar parcialmente fundidos – é isso que os geólogos veem como ULVZs.

Alternativamente, as montanhas profundas da Terra podem ser feitas de um material sutilmente diferente do manto circundante. Incrivelmente, acredita-se que possam ser resquícios de uma antiga crosta oceânica que, em suas profundezas, acabou desaparecendo. afundando ao longo de centenas de milhões de anos para se estabelecer acima do núcleo.

No passado, os geólogos procuraram pistas em um segundo mistério. Montanhas profundas tendem a ser encontradas perto de outras estruturas misteriosas: bolhas maciças ou grandes províncias de baixa velocidade de cisalhamento (LLSVPs). Existem apenas dois: uma massa amorfa chamada “Tuzo” sob a África e outra conhecida como “Jason” sob o Oceano Pacífico. Acredita-se que eles sejam realmente primitivos, possivelmente com bilhões de anos. Mais uma vez, ninguém sabe o que são ou como chegaram lá. Mas sua proximidade com as montanhas levou à crença de que eles estão relacionados de alguma forma.

Uma maneira de explicar essa conexão é que ela realmente começou com placas tectônicas deslizando para o manto da Terra e depois afundando até o limite do manto do núcleo. Estes então se espalharam lentamente para formar uma variedade de estruturas, deixando para trás uma série de montanhas e bolhas. Isso significa que ambos são formados por crosta oceânica antiga: uma mistura de rocha basáltica e sedimentos do fundo do oceano, embora tenha sido transformada por intenso calor e pressão.

Hansen sugere que a presença de montanhas nas profundezas do solo abaixo da Antártica poderia contrariar isso. “A maior parte da nossa área de estudo, o Hemisfério Sul, está muito longe dessas estruturas maiores.”

tarefa rígida

Para instalar as estações de sismologia antártica, Hansen e sua equipe voaram para locais adequados em helicópteros e pequenos aviões, colocando o equipamento na neve até a cintura – alguns perto da costa, sob o olhar dos pinguins residentes, outros no interior.

Demorou apenas alguns dias para obter os primeiros resultados. Os instrumentos podem detectar terremotos em quase qualquer lugar do planeta – “se forem grandes o suficiente, podemos vê-los”, diz Hansen – e há muitas oportunidades. Registros do Centro Nacional de Informações sobre Terremotos dos EUA Cerca de 55 em todo o mundo todos os dias.

Embora cadeias de montanhas nas profundezas da Terra tenham sido identificadas antes, ninguém as verificou abaixo da Antártida. Não está nem perto de nenhum dos pontos difusos, nem perto de onde as placas tectônicas caíram recentemente. No entanto, a equipe ficou surpresa ao encontrá-lo em todos os locais amostrados.

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Anteriormente, acreditava-se que as montanhas estavam espalhadas perto dos locais ocupados pelos pontos. Mas os resultados de Hansen indicam que pode formar um manto contínuo que envolve o núcleo da Terra.

Testar essa ideia exigirá uma investigação mais aprofundada: antes do estudo da Antártica, apenas 20% do limite do núcleo-manto havia sido examinado. “Mas esperamos preencher essa lacuna”, diz Hansen, explicando que também depende do desenvolvimento de novas técnicas para identificar estruturas menores. Em algumas áreas, as estruturas da ULVZ parecem mais planaltos finos do que montanhas, então a camada inteira ainda não pode ser vista – ela não aparece nos sismômetros, se é que existe.

No entanto, se as montanhas são realmente difundidas, isso tem implicações para seus componentes e como elas se relacionam com grandes estruturas pontuais. Poderiam os restos de placas tectônicas menores, do tamanho de montanhas, acabar tão longe das grandes bolhas?

Seja o que for que descobrimos, bizarramente, as paisagens congeladas e bizarras da Antártica nos deram pistas para montanhas estranhas e superaquecidas nas profundezas da Terra.

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