Nesta imagem em mosaico com 340 anos-luz de diâmetro, uma webcam de infravermelho próximo mostra a região de formação de estrelas da Nebulosa da Tarântula sob nova luz. (Equipe de produção da NASA/ESA/CSA/STScI/Webb ERO)
Tempo estimado de leitura: 3-4 minutos
Pasadena, CA – Uma aranha espacial gigante foi capturada pelo Webb – Telescópio Espacial James Webb da NASA, ou seja,
A 161.000 anos-luz da Terra na Grande Galáxia da Nuvem de Magalhães, a Nebulosa da Tarântula é o apelido de 30 Doradus, “a maior e mais brilhante região de formação de estrelas do Grupo Local, as galáxias mais próximas da Via Láctea”, de acordo com Laboratório de Propulsão a Jato da NASA.
De acordo com a NASA, a linha principal da família de tarântulas cultivadas em laboratório é semelhante à sua seda e apresenta as estrelas mais quentes e massivas conhecidas pelos astrônomos.
A Near Infrared Camera do Webb Telescope, também chamada NIRCam, ajudou os pesquisadores a ver a região “com uma nova luz, incluindo dezenas de milhares de estrelas jovens e nunca antes vistas que antes eram cercadas por poeira cósmica”, segundo a NASA.
Os arredores mais densos da nebulosa resistem à erosão por fortes ventos estelares, formando plumas que parecem apontar para trás em direção ao aglomerado e sustentar as protoestrelas em formação.
Essas protoestrelas emergem de seus “casulos empoeirados” e ajudam a formar a nebulosa. O espectro infravermelho próximo do Telescópio Webb capturou uma estrela muito jovem fazendo isso, mudando as crenças anteriores dos astrônomos sobre essa estrela.
De acordo com a NASA: “Os astrônomos pensavam anteriormente que esta estrela poderia ser um pouco mais velha e já está em processo de limpar uma bolha em torno de si mesma”. “No entanto, o NIRSpec mostrou que a estrela estava apenas começando a emergir de sua pluma e ainda mantém uma nuvem isolada de poeira ao seu redor.
“Sem espectros Webb de alta resolução em comprimentos de onda infravermelhos, este anel de formação estelar não teria sido possível detectar em ação.”
A visualização através de outro instrumento da Web que detecta comprimentos de onda infravermelhos mais longos e, portanto, penetra grãos de poeira na nebulosa, revelou um “ambiente cósmico nunca visto anteriormente” – estrelas quentes desapareceram enquanto gás e poeira mais frios brilhavam, disse a NASA.
A Nebulosa da Tarântula tem sido um foco de interesse para os astrônomos que estudam a formação estelar porque tem uma composição química semelhante à das regiões gigantes de formação de estrelas do meio-dia cósmico – quando o universo tinha alguns bilhões de anos e a formação estelar era cedo. Seu pico, de acordo com a NASA.
Como as regiões de formação de estrelas da nossa galáxia não produzem estrelas na mesma proporção que a Nebulosa da Tarântula e têm uma composição química diferente, a Tarântula é o exemplo mais próximo do que aconteceu no universo quando o meio-dia chegou.
Capturar a formação de estrelas na Nebulosa da Tarântula é a mais recente descoberta do Telescópio Webb da NASA.
Há poucos dias, a NASA divulgou Novas fotos incríveis Produzido pelo Telescópio Webb e Telescópio Hubble mostrando a Galáxia Fantasma, um vórtice de sistemas solares a 32 milhões de anos-luz da Terra. A galáxia está localizada na constelação de Peixes, de acordo com a Agência Espacial Europeia, que colabora com a NASA no Hubble e na Web.
Webb foi lançado no dia de Natal do ano passado Depois de décadas de trabalho para criar o maior telescópio espacial do mundo.
A NASA lançou pela primeira vez o Webb’s As primeiras fotos em alta resolução Apenas algumas semanas atrás, em julho.
O telescópio, maior que o telescópio Hubble, é capaz de detectar galáxias muito distantes, permitindo que os cientistas aprendam sobre a formação inicial das estrelas. O Hubble orbita a Terra, mas Web orbitando o solcerca de um milhão de milhas da Terra.