FILADÉLFIA – O comissário Rob Manfred acredita que é muito cedo para julgar o novo formato dos playoffs do beisebol, mesmo depois de dois vencedores da divisão terem sido eliminados na pós-temporada e um terceiro ter dificuldades no ataque.

“É apenas o segundo ano”, disse Manfred antes do jogo 4 do Philadelphia Phillies-Atlanta Braves NL Division Series na noite de quinta-feira. “Sou do ponto de vista de que é preciso dar uma chance a algo para funcionar. Sei que alguns dos times com melhor classificação não venceram. Acho que se você pensar onde estão alguns desses times, há outros explicações” em vez de uma dispensa de cinco dias. Mas acho que vamos reavaliar na offseason como sempre fazemos e pensar se temos o formato certo.”

A partir do ano passado, os dois primeiros vencedores das divisões em cada liga (com base no recorde geral) tiveram uma pausa na série divisionária, mas somente após um hiato de cinco dias durante a conclusão da Rodada Wild Card.

Os críticos acreditam que tal dispensa é muito longa; Os melhores times ficam enferrujados antes mesmo de começar a jornada dos playoffs.

Em 2022, os dois times mais bem colocados da NL (Los Angeles Dodgers, Braves) perderam na Division Series; Mas ambas as equipes da AL (Houston Astros e New York Yankees) avançaram. Este ano, o Texas Rangers venceu o Baltimore Orioles com 101 vitórias na Division Series, e o mesmo aconteceu com os Dodgers com 100 vitórias contra o Arizona Diamondbacks. Além disso, o Braves, com 104 vitórias, marcou apenas sete corridas em três jogos no jogo 4, depois de liderar o beisebol nessa categoria durante a temporada regular.

“Não acho que precisávamos de cinco (dias de folga), mas precisávamos de alguns”, disse o técnico Brandon Hyde após a eliminação dos Orioles. “Se isso nos afetou nesta série ou não, não vou especular. Mas é uma longa pausa. Esse é o resultado final.”

Em ambos os anos, os Astros superaram qualquer ferrugem para avançar para o ALCS, abrindo buracos na teoria das demissões por muito tempo.

Manfred foi questionado se ele havia conversado com o sindicato dos jogadores sobre a mudança de formato.

“É uma daquelas coisas em que conversaremos se quisermos fazer alguma coisa”, disse ele. “Mas acho que o ponto mais importante é o primeiro: é o segundo ano. Acho que precisamos dar um tempo… Todos queremos que a competição seja a melhor possível.”